Alternative alla Sperimentazione Animale: Comprendere le 3R

I gruppi interessati a cercare alternative alla sperimentazione animale si riferiscono al loro approccio come alle tre R. Le tre R sono raffinamento, riduzione e sostituzione. La sostituzione significa un'alternativa a fare qualsiasi sperimentazione animale o sostituire un test attualmente fatto sugli animali con uno che non richiede sperimentazione animale. La riduzione si riferisce a metodi che riducono il numero di test sugli animali richiesti. Il raffinamento significa alterare i metodi di test in modo che causino meno angoscia e sofferenza nei soggetti animali da test.

Studi di Popolazione

Gli studi epidemiologici sono anche noti come studi di popolazione. Questi tipi di studi coinvolgono l'analisi dell'ambiente totale e il controllo di una serie di fattori come dieta, età, occupazione e altri fattori per cercare di affinare le domande che gli scienziati devono risolvere. Queste domande non eliminano sempre la sperimentazione animale, ma affinando le informazioni necessarie possono ridurre considerevolmente la quantità di test richiesti.

In Vitro

La sperimentazione in vitro, nota anche come coltura di cellule e tessuti, testa gli effetti di malattie, farmaci, tossine o altre sostanze su tessuti umani reali in un ambiente di laboratorio. Queste cellule sono prelevate da esseri umani o coltivate in laboratorio. Frequentemente, come nel caso delle cellule della pelle o del sangue, possono essere prelevate da persone viventi senza arrecare loro danni reali. Con la sperimentazione in vitro, gli scienziati possono scegliere quali tipi di cellule e da quale parte del corpo sono interessati a testare.

Modelli Informatici

I computer, con animazioni avanzate e alta risoluzione, possono simulare molti processi biologici. I computer possono essere usati per simulare l'effetto di malattie, sostanze chimiche e farmaci su sistemi biologici umani o animali senza la necessità di sperimentazione animale effettiva. In alcuni modi queste simulazioni possono essere più accurate in quanto possono mostrare effetti collaterali che gli scienziati non stavano cercando direttamente. Man mano che gli scienziati imparano di più sul genoma umano, questo tipo di modellazione dovrebbe diventare ancora più accurato.

Altri

Alcune organizzazioni come Global Action Network suggeriscono la sperimentazione su popolazioni umane come volontari e pazienti. Sebbene ci siano state alcune richieste di iniziare a usare pazienti viventi prima nel processo di test nel caso di malattie terminali, per la maggior parte questi suggerimenti incontreranno ostacoli considerevoli a causa delle leggi contro la sperimentazione medica sugli esseri umani.