Pareti Cellulari: Struttura, Funzione e Composizione - Guida Completa

La parete cellulare è uno strato aggiuntivo presente nelle cellule di organismi specifici. Tra le sue funzioni principali vi è la capacità di regolare l'acqua e i materiali che entrano ed escono dalla cellula. A seconda dell'organismo, una parete cellulare può essere composta da materiali diversi o possedere caratteristiche aggiuntive.

Composizione

Una parete cellulare circonda ogni cellula di piante, funghi, alghe e batteri. Le cellule animali, comprese quelle umane, non contengono pareti cellulari. La parete cellulare è uno strato extracellulare rigido che si trova all'esterno della membrana cellulare. I materiali che compongono una parete cellulare variano tra le specie. La cellulosa, ad esempio, costituisce la maggior parte della parete cellulare nelle piante, mentre le pareti cellulari delle alghe sono composte principalmente da glicoproteine e polisaccaridi.

Resistenza

Una parete cellulare fornisce resistenza aggiuntiva alla cellula. Limita l'ingresso di molecole più grandi che potrebbero altrimenti causare danni significativi. La cellula è anche in grado di trattenere l'acqua che perderebbe con la sola membrana. Un organismo può mantenere la sua forma fisica grazie alla parete cellulare. Nelle piante e negli organismi multicellulari, più cellule vegetali si uniscono tra loro attraverso le loro pareti cellulari.

Trasporto di Materiali

Una parete cellulare trasporta in sicurezza i materiali tra le cellule. Negli organismi multicellulari, le cellule si connettono tra loro utilizzando la parete cellulare. Attraverso piccoli pori nelle pareti cellulari chiamati "plasmodesmi", il citoplasma di una cellula è connesso a un'altra cellula adiacente. Una volta connesse, sostanze nel citoplasma come citosol, organelli, vescicole e citoscheletro possono trasferirsi tra le cellule. Inoltre, nutrienti chiave come acqua e anidride carbonica vengono distribuiti in tutto l'organismo attraverso i trasferimenti della parete cellulare.

Parete Cellulare Secondaria

Una parete cellulare secondaria è presente in alcune piante, alghe e protisti unicellulari. La parete è essenzialmente uno strato più spesso di cellulosa o di altro materiale come lignina o suberina. La parete cellulare si forma all'interno della parete cellulare primaria dopo che la cellula ha completato la crescita. La parete fornisce rigidità aggiuntiva alla cellula ed è impermeabile. Nelle cellule vegetali, esiste uno strato aggiuntivo all'esterno della parete cellulare primaria e secondaria. Chiamata lamella media, questo strato contiene pectina, un agente gelificante. La lamella media connette più cellule.