Rischi della TAC: comprendere l'esposizione alle radiazioni e i potenziali pericoli

L'uso delle TAC (tomografia assiale computerizzata), note anche come CAT scan, è esploso negli ultimi 20 anni. Secondo CBS News (14 dic 2009), nel 1980 furono eseguite 3 milioni di TAC; nel 2007 circa 70 milioni. Con le TAC diventate quasi una procedura di routine, è importante capire che ci sono pericoli associati e che il rischio aumenta con il numero di esami.

Esposizione alle radiazioni

Secondo la Mayo Clinic, le TAC, usate principalmente per immagini interne del corpo, espongono a radiazioni significativamente più alte di una normale radiografia. Queste alte dosi possono "potenzialmente aumentare il rischio di sviluppare cancro". Per questo è importante verificare che l'ospedale sia accreditato per l'uso delle TAC. Secondo CBS News, un ospedale californiano è sotto inchiesta per aver somministrato a 250 pazienti dosi di radiazioni ben superiori al necessario per TAC. Altri casi simili stanno emergendo altrove nel paese.

Reazioni ai mezzi di contrasto

In alcune TAC si usa mezzo di contrasto per via endovenosa (EV). Sebbene raro, questo materiale può causare reazioni allergiche. Secondo la Mayo Clinic, "in rari casi una reazione allergica può essere grave e potenzialmente letale". Il rischio aumenta se si ha storia di malattie cardiache, asma, diabete, malattie renali o disturbi tiroidei.

Perdita di capelli

In un numero crescente di casi, in concomitanza con possibile sovraesposizione da TAC, i pazienti riferiscono perdita di capelli a chiazze dopo l'esame. Secondo CBS News, un'insegnante dell'Alabama, Becky Coudert, fece una TAC cerebrale e successivamente sviluppò "una fascia larga di calvizie da una tempia all'altra, attorno alla nuca".