Salute e malattia
La luce ultravioletta è un modo efficace per uccidere virus e altri microbi patogeni danneggiando il loro DNA. Non tutta la luce UV è germicida. L'UV-C o UV a lunghezza d'onda più corta è germicida, ma l'UV a lunghezza d'onda più lunga non contiene abbastanza energia per uccidere i virus.
La luce UV-C ha il maggior effetto germicida a 265 nanometri. A questa lunghezza d'onda, l'UV può danneggiare il DNA nei virus abbastanza da impedire loro di riprodursi e diffondersi in animali e umani. La disinfezione UV viene solitamente eseguita con una lampada appositamente progettata.
L'UV-C ha importanti usi in laboratori di ricerca e commerciali, purificazione dell'acqua, e lavorazione di carne e alimenti. È inodore, incolore, non cambia il sapore degli alimenti e riduce l'uso di additivi e conservanti chimici.
L'UV-C può anche essere usato per trattare l'acqua di lavaggio e i sottoprodotti della lavorazione. Tra i virus animali che causano la maggiore preoccupazione per la loro patogenicità ci sono HIV, influenza suina e influenza aviaria.
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