Salute e malattia
La tecnologia sanitaria si riferisce ad avanzamenti in prevenzione, diagnosi e trattamento. L'OMS afferma che l'accesso a tecnologie sicure ed efficaci dipende in parte da valutazione scientifica. Secondo Oxford University (2009), l'HTA è un esame sistematico di efficacia, costo-efficacia e conseguenze sociali dell'applicazione di nuove procedure, politiche o dispositivi sanitari. Nella loro revisione 1998, Murphy et al. (Nottingham University) affermano che i metodi qualitativi sono particolarmente utili nelle fasi concettuali degli studi e per policy maker che implementano programmi sanitari.
Conosciuta anche come ricerca etnografica, è un mezzo efficace di valutazione: l'investigatore trascorre tempo significativo nel contesto della tecnologia sanitaria. Questo metodo implica l'osservazione diretta di come la tecnologia è usata e come la popolazione paziente interagisce con essa. L'interazione include credenze e atteggiamenti del paziente che influenzano l'approccio ai servizi sanitari. Murphy et al. notano che l'osservazione partecipante è utile per identificare opportunità di alterare pratiche esistenti rendendole più efficaci.
Interviste strutturate e non strutturate costituiscono il cuore dei metodi qualitativi. Per la valutazione tecnologie sanitarie, forniscono strumento prezioso per comprendere credenze e idee soggettive. Ricercatori intervistano pazienti e professionisti per conoscere opinioni su trattamenti e programmi e identificare aree di miglioramento. Come osservano Murphy et al., le interviste sono limitate perché si basano su autoreport degli intervistati, non sempre coerenti e talvolta difficili da verificare.
L'analisi di conversazioni trascritte, documenti scritti o storici è un altro metodo qualitativo in HTA. Richiede revisione sistematica di materiali scritti per identificare temi ricorrenti o outlier (dati non coerenti con risultati generali ma che possono portare a nuove conclusioni).
Gli investigatori sanitari devono rispettare standard etici nella ricerca con partecipanti umani. Gli standard garantiscono sicurezza e benessere dei soggetti e proteggono informazioni sanitarie private. Stabilendo accordi etici con i soggetti, gli investigatori migliorano fiducia e comunicazione nella relazione di ricerca e la qualità dei dati ottenuti con metodi qualitativi.
Ricerca medica