Salute e malattia
Il sito web Quit-Smoking-Stop afferma che ogni anno centinaia di migliaia di individui in tutto il mondo muoiono per malattie causate dal fumo di sigaretta. Secondo l'American Cancer Society (ACS), circa 443.600 persone in America moriranno quest'anno per malattie correlate al fumo. Il fumo uccide più americani ogni anno di AIDS, incidenti d'auto, alcol, omicidio, suicidio e uso di droghe illegali combinati.
Fumare sigarette spesso implica una dipendenza dalla nicotina e segue con una raffica di preoccupazioni per la salute. Secondo il sito web Quit-Smoking-Stop, il 50% dei fumatori a vita morirà per il fumo di sigaretta e la metà di queste morti avverrà in età media. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) stimano che i fumatori maschi perdano in media 13,2 anni della loro vita e le donne ne perderanno circa 14,5 a causa del fumo da solo.
La nicotina, un additivo presente nel tabacco, crea dipendenza. Secondo l'ACS, il 70% dei fumatori vuole smettere e circa il 40% prova a smettere ogni anno, ma la dipendenza dalla nicotina rende difficile. Solo il 4-7% riesce a smettere senza aiuto. Le sigarette creano dipendenza fisica e mentale, e l'incantesimo in cui la maggior parte dei fumatori si trova è difficile da rompere. Il corpo fa affidamento sulla droga, e nonostante preoccupazioni per la salute, pressione sociale e effetti collaterali nastri, i fumatori di solito continuano a tirare.
Un rapporto del Surgeon General degli Stati Uniti ha affermato che "Il fumo di sigaretta è la causa principale di mortalità per cancro (morte) negli Stati Uniti". Il fumo è la causa principale dei seguenti tumori: polmone, laringe, orale, faringe, vescica ed esofago. È anche collegato al cancro del pancreas, cervice, stomaco, rene e alcune leucemie e, secondo l'ACS, è direttamente responsabile dell'87% dei decessi per cancro ai polmoni. Interessante, il cancro ai polmoni è il cancro più difficile da trattare, il cancro che uccide più uomini e donne ogni anno e anche il cancro che è spesso prevenibile.
Il fumo non uccide sempre, a volte menoma solo. Nel 2000, il CDC ha detto che circa 8,6 milioni di persone avevano almeno una malattia cronica perché fumavano o avevano fumato. Le malattie dal fumo includono bronchite cronica, attacchi di cuore, ictus ed enfisema. Queste malattie devastanti possono togliere a una persona la capacità di godersi la vita, muoversi facilmente, respirare e rilassarsi.
Cancro, malattie cardiache ed enfisema non colpiscono tutti, ma malattie più piccole e sottili possono attaccare e tenere un fumatore dal sentirsi bene. Aneurismi, bronchite, polmonite, asma, malattie gengivali, assottigliamento osseo, ulcere peptiche, cataratta e degenerazione maculare sono condizioni legate al fumo. Le sigarette possono anche danneggiare il sistema riproduttivo di una donna, rendendo più difficile concepire. Secondo l'ACS, le donne che fumano hanno un tasso più alto di aborti spontanei, nati morti, bambini con basso peso alla nascita e parti prematuri.
Fumo e tabacco