Salute e malattia
C'è una credenza diffusa, seppur sfortunata, che fumare sigari sia in qualche modo meno dannoso che fumare sigarette. Questa credenza è probabilmente dovuta al fatto che i fumatori di sigari di solito non inalano. Tuttavia, questo ignora il fatto che il fumo di sigaro può portare a una serie di problemi alla bocca e alle labbra e rappresenta un rischio significativo per la salute non solo per il fumatore ma per chi gli sta intorno.
I sigari hanno un effetto di dipendenza sui loro utenti più o meno allo stesso modo di tutti i prodotti del tabacco. Contiene nicotina, che viene assorbita attraverso labbra e gengive quando l'utente fuma il sigaro (supponendo che non inali). La nicotina è una delle droghe più altamente addictive che esistono e può far sentire l'utente ansioso e depresso quando è privato dei suoi effetti. Smettere può essere estremamente difficile.
Proprio come il fumo di sigaretta, i sigari possono causare cancro agli utenti regolari. Mentre il cancro ai polmoni non è così prevalente (anche se rimane un rischio sia per il fumatore che per chi gli sta intorno), i rischi di cancro alle labbra, alla lingua e ad altri tumori della bocca sono ancora più comuni. L'American Cancer Society stima che chi fuma sigari abbia fino a dieci volte più probabilità di morire per questi tumori rispetto ai non fumatori.
È più comune oggi che in qualsiasi momento del passato che i fumatori di sigari inalino. Questo è probabilmente dovuto a un paio di ragioni. Molti ex fumatori di sigarette si rivolgono ai sigari come un'alternativa "più sicura". I fumatori di sigarette sono abituati a inalare, e quindi portano questa abitudine con loro ai sigari. Allo stesso tempo, molti produttori di sigari hanno cambiato il processo di fermentazione, rendendo il fumo più facile da inalare. Questo combina per aumentare l'incidenza del cancro ai polmoni nei fumatori di sigari. In effetti, hanno fino a 11 volte più probabilità di morire di cancro ai polmoni rispetto a chi non ha mai fumato.
Il fumo di sigaretta è da tempo collegato a incidenze di malattie cardiache e a un aumento del rischio di infarto. Mentre questo legame non è forte come per chi fuma sigarette, il legame c'è decisamente. Fumare sigari pesa sulla salute del cuore, oltre a promuovere l'insorgere di malattie polmonari come enfisema e bronchite.
Non tutti gli effetti del fumo di sigaro sono mortali. Ci sono altri effetti sulla salute che hanno un impatto minore, più estetico, che può essere altrettanto scoraggiante per i fumatori da sentire. Questo include danni alle gengive, che possono causare il ritiro delle gengive dai denti. Questa malattia gengivale può anche aumentare il rischio che i denti cadano completamente. Fumare sigari aumenta anche il rischio di impotenza negli uomini.
Fumo e tabacco