Paratransit: capire il trasporto pubblico accessibile

Una delle disposizioni dell'Americans With Disabilities Act (ADA) è il requisito che il trasporto pubblico sia accessibile ai passeggeri con disabilità. La soluzione in diverse aree urbane è un sistema noto come paratransit. Il paratransit funziona spesso in concomitanza con percorsi fissi per rendere più facile a tutti i passeggeri l'uso del sistema di trasporto pubblico di un'area.

Attrezzature fornite

I servizi di paratransit spesso usano furgoni modificati per la maggior parte dei servizi. Questi furgoni sono dotati di sollevatori per accogliere passeggeri in sedia a rotelle. Sono molto più piccoli dei normali autobus e ospitano meno passeggeri. I percorsi sono mappati secondo i bisogni dei passeggeri quanto possibile, ma spesso limitati da vincoli di budget.

Requisiti per la qualificazione

I passeggeri sui sistemi paratransit devono essere certificati come idonei. Stabilire l'idoneità richiede spesso la compilazione di una domanda che descrive la disabilità e spiega perché non può usare il trasporto regolare. La domanda richiede spesso la firma di un professionista sanitario. Una volta stabilita l'idoneità, il passeggero riceve solitamente una tessera speciale che gli permette di acquistare tariffe paratransit e prenotare corse.

Corse preprogrammate

In molti sistemi paratransit, i passeggeri chiamano per prenotare corse, solitamente il giorno prima. Il passeggero dà ora e data del prelievo, posizione e destinazione. Se hanno un appuntamento, si consiglia di prevedere tempo per salire/scendere dai sollevatori e percorrere la distanza tra veicolo ed edificio.

Servizio su richiesta

Con alcuni servizi paratransit, i passeggeri possono prenotare corse su richiesta. Il passeggero viene prelevato da un taxi, che può essere dotato di sollevatore se necessario. Il taxi porta il passeggero dove deve andare, e questi paga con un voucher fornito dal servizio paratransit. Il servizio è solitamente più costoso del paratransit convenzionale ma meno di un taxi convenzionale.

Considerazioni

Una volta certificato per un servizio paratransit, il passeggero può spesso trasferire quella certificazione a un altro servizio, temporaneamente (es. vacanza) o per trasferimento permanente. Inoltre, molti servizi di trasporto hanno adattato almeno alcune stazioni dei percorsi fissi e la maggior parte, se non tutti, gli autobus con sollevatori per permettere l'accesso a passeggeri in sedia a rotelle.