Amianto in Vecchi Forni: Rischi Contaminazione Suolo e Sicurezza

L'amianto è un pericolo per la salute altamente regolamentato che il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, Occupational Safety and Health Administration, descrive come una sostanza estremamente pericolosa che minaccia l'esposizione in cantiere a circa 1,3 milioni di dipendenti delle industrie edili e manifatturiere. I lavoratori edili affrontano l'esposizione alla sostanza continuamente, poiché l'amianto è ancora usato in materiali da costruzione. L'amianto non è solo una minaccia per quei lavoratori, ma pone anche una minaccia in vecchi edifici, dove i materiali da costruzione e i vecchi forni sono fatti con amianto, e minacciano l'esposizione se in qualche modo rotti o disturbati. L'amianto può causare significativi problemi di salute a un essere umano se le sue minuscole fibre diventano aerodisperse. I vecchi forni dovrebbero essere controllati da un professionista.

Spiegazione Tecnica e Utilità dell'Amianto

• L'amianto è in realtà una categoria che include una serie di minerali fibrosi ad altissima resistenza. In termini scientifici, questi minerali fibrosi contengono diverse forme di amosite, crocidolite, tremolite, actinolite, antophyllite e crisotilo (serpentino). Le fibre di amianto sono chimicamente e termicamente resistenti, il che storicamente rese l'uso dell'amianto ideale per costruzione e beni manifatturieri, come materiali edili, prodotti in cemento, e parti di componenti auto, come freni e frizioni. L'amianto è ancora usato in alcuni materiali da costruzione e beni manifatturieri perché funge da ritardante di fiamma.

Dove si Trova l'Amianto

• Gli allarmi sull'amianto che sorgono in vecchi edifici non dovrebbero sorprendere gli occupanti. A causa della sua lunga storia nei materiali da costruzione, l'amianto è nei materiali e nelle fondamenta di molti edifici più vecchi, specialmente quelli costruiti prima degli anni '60. Inoltre, la sostanza è ancora usata oggi per impermeabilizzazione e isolamento, anche se non è presente nel modo pericoloso che era prima che l'U.S. Environmental Protection Agency (EPA) la considerasse un rischio per la salute ad alto rischio e cercasse una regolamentazione rigorosa. Nel 1989, l'EPA rilasciò un riepilogo dei materiali contenenti amianto, e trovò che l'amianto esiste in una vasta gamma di tubazioni, piastrelle per pavimenti, parti auto, fondamenta edili e materiali per tetti. Molte persone sono incerte sulla presenza di amianto nella loro casa, e l'EPA consiglia che le case dovrebbero essere ispezionate da un professionista.

Il Pericolo di un Vecchio Forno

• Ha senso che l'amianto fosse usato nella produzione di molti vecchi forni, poiché l'amianto funge da ritardante di fiamma. Finché il bene manifatturiero rimane completamente intatto e non disturbato, l'amianto non pone una minaccia. Tuttavia, non c'è nulla che possa mai garantire che un prodotto o costruzione rimanga intatto e non subisca disturbi o danni. Qualsiasi oggetto fatto di amianto - sia un intero edificio o una singola tegola o un vecchio riscaldatore - che viene forato o danneggiato in qualsiasi modo rende la sostanza aerodispersa. Se il vecchio forno si crepasse o rompesse, i terreni di amianto diventerebbero nuvole microscopiche che riempiono l'aria, solitamente invisibili a occhio nudo, e le persone esposte potrebbero soffrire gravi condizioni di salute.

Minacce per la Salute

• La parte spaventosa dell'esposizione all'amianto è che i suoi effetti possono richiedere anni per materializzarsi nel corpo. L'esposizione all'amianto crea un rischio pericolosamente alto di malattie polmonari. Le possibilità di soffrire da malattie polmonari indotte dall'amianto crescono con l'esposizione. I risultati possono essere mortali, anche se i sintomi della malattia non si verificano fino a molto dopo l'esposizione. L'amianto causa tre principali malattie polmonari: cancro ai polmoni, asbestosi e mesotelioma, una rara forma di cancro. Queste malattie sono potenzialmente fatali, e l'asbestosi non ha cura.

Segni e Sintomi di Esposizione

• I sintomi di malattie polmonari includono un cambiamento nel pattern respiratorio, difficoltà respiratorie, un suono sibilante e crepitante durante l'inalazione, una tosse persistente, una voce sempre più rauca, mancanza di respiro e dolori al petto. Chiunque sospetti o sia certo di essere stato esposto all'amianto dovrebbe vedere immediatamente un medico, seguito da uno specialista polmonare.

Avvertenza

• Testa i vecchi forni per la presenza di amianto. Gli esperti di amianto, che sono professionisti qualificati specificamente addestrati per il test di materiali pericolosi, sono le uniche persone qualificate per determinare l'esistenza di amianto. Il National Institute for Standards and Technology (NIST) offre una lista di ispettori e laboratori per testare l'amianto in vecchi forni, o qualsiasi altro luogo o oggetto sospetto. Contatta NIST al (301) 975-4016. L'EPA è una buona fonte di informazioni abbondanti, attuali e complete sull'amianto.