Salute e malattia
La muffa nera (Stachybotrys chartarum o Stachybotrys atra) cresce comunemente su materiali cellulosici usati in edilizia. Alto potenziale di sviluppo in zone umide e buie della casa. L'esposizione causa diverse condizioni mediche.
Sintomi: vomito, diarrea, mal di testa, febbre, starnuti, affaticamento cronico, tosse, eruzione cutanea, vertigini, sintomi simil-influenzali, perdita di capelli.
Sintomi più severi colpiscono specificamente i lattanti, con decessi per emorragia respiratoria o SIDS. Altre condizioni gravi: difficoltà respiratoria, emottisi, infiammazione mucose (bocca, naso, gola), costrizione toracica, bronchite, infertilità.
Uno studio CDC del 1994 ha dimostrato che l'inalazione di spore tossiche di muffa nera da parte di lattanti danneggia i polmoni a causa di abitazioni contaminate e danneggiate dall'acqua.
La muffa nera è stata collegata a problemi del sistema nervoso centrale (cambiamenti di personalità, disturbi del sonno, perdita di memoria), ma servono ulteriori studi per confermare la causalità fungina.
Memnoniella è un altro ceppo di muffa nera che, insieme alla famiglia Stachybotrys, produce micotossine (sostanze velenose) causando sintomi da irritazione transitoria o immunosoppressione fino al cancro.
Salute ambientale