Stoccaggio Sicuro e Conforme di Materiali Pericolosi: Best Practice

Praticamente ogni settore industriale e nucleo familiare immagazzina qualche tipo di prodotto pericoloso. Solo negli Stati Uniti, ben 4,5 milioni di strutture gestiscono materiali pericolosi, e circa mezzo milione di beni di consumo sono classificati come merci pericolose. Uno stoccaggio improprio può causare gravi danni o persino la morte. Per questo, le merci pericolose sono tra i prodotti più regolamentati al mondo.

Identificazione

Secondo il Dangerous Goods International Training Center, le merci pericolose (o materiali hazardous) sono sostanze che possono danneggiare fisicamente persone, animali, proprietà e ambiente. Esempi includono materiali radioattivi (uranio), rifiuti medici portatori di patogeni e materiali infiammabili (benzina).

Funzione e Rischi

La conoscenza delle corrette modalità di stoccaggio è cruciale a causa delle interazioni letali che possono avvenire tra diverse tipologie di merci pericolose. Un classico esempio è la miscela di candeggina domestica e ammoniaca: singolarmente relativamente sicure, se combinate possono causare un'esplosione.

Stoccaggio delle Merci Pericolose

L'Università del New South Wales fornisce linee guida generali: i locali di stoccaggio devono avere ventilazione adeguata e illuminazione sufficiente per evitare l'accumulo di vapori e garantire la leggibilità delle etichette. I composti pericolosi devono essere conservati in un ambiente stabile; anche brevi fluttuazioni di temperatura possono rompere i contenitori o attivare reazioni chimiche.

Tipologie di Stoccaggio

Lo stoccaggio non si limita a strutture a lungo termine (laboratori), ma include anche situazioni temporanee come il trasporto su camion o tramite condotte. Negli USA, il trasporto è regolato dal Department of Transportation (DOT), mentre l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) sovrintende allo stoccaggio in loco e collabora con il DOT per le linee guida sul trasporto.

Prevenzione e Soluzioni

Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), il modo migliore per ridurre i rischi è ridurre la necessità stessa di materiali pericolosi. Spesso i prodotti chimici possono essere riutilizzati per lo stesso scopo (es. recupero dei vapori da lavaggio a secco). La riduzione può includere la riformulazione dei prodotti, come la produzione di tubi PVC senza piombo.