Salute e malattia
La terra di diatomee è una polvere gessosa derivata dai resti fossilizzati di plancton microscopico. Anche se non pericolosa al tatto, contiene silice, che se inalata può portare a malattie respiratorie.
L'inalazione di grandi quantità della polvere può causare secchezza e irritazione delle mucose di naso e gola. La terra contenente silice può anche causare gravi malattie polmonari, incluso il cancro.
La secchezza della gola si manifesta immediatamente, mentre malattie respiratorie più gravi possono richiedere anni per manifestarsi.
La terra di diatomee ha usi comuni, incluso come insetticida, e dovrebbe quindi essere maneggiata con cautela.
Anche se la terra di diatomee è spesso descritta come cancerogena, secondo "Proctor and Hughes' Chemical Hazards of the Workplace", la silice in essa contenuta è solo un probabile cancerogeno.
Secondo una scheda dati di Science Stuff, Inc., chi ha condizioni respiratorie preesistenti può essere più suscettibile agli effetti negativi dell'inalazione.
Si dovrebbero indossare maschere intorno alla terra di diatomee. Chi inala la polvere dovrebbe essere spostato all'aria fresca.
Salute ambientale