Protezione Piante Rare: Leggi USA e Specie in Pericolo

Le specie in pericolo sono specie di piante o animali con popolazioni in calo che affrontano la minaccia di estinzione. Secondo l'US Forest Service, ci sono circa 8.840 specie di piante rare negli Stati Uniti, 764 delle quali sono attualmente classificate come in pericolo. Molte delle regolamentazioni legali che proteggono gli animali in pericolo proteggono anche le piante in pericolo.

CITES

• La Convenzione sul Commercio Internazionale delle Specie di Flora e Fauna Selvatiche Minacciate di Estinzione è un accordo internazionale che regola il commercio di specie di piante o animali in pericolo. Gli Stati Uniti, insieme ad altre 168 nazioni, partecipano a CITES. Il commercio di piante minacciate di estinzione è proibito sotto CITES; il commercio di specie che non sono attualmente minacciate ma potrebbero diventarlo è strettamente regolato. CITES prevede alcune eccezioni come la ricerca scientifica.

Endangered Species Act (ESA)

• Approvato nel 1973, l'ESA protegge tutte le piante designate come in pericolo dall'U.S. Fish and Wildlife Service. Il commercio di piante in pericolo è proibito, così come lo sfruttamento commerciale; l'ESA vieta anche la raccolta o distruzione di piante in pericolo su terreni federali. Le disposizioni per le piante sono simili a quelle che governano la protezione degli animali in pericolo, salvo un'eccezione chiave. L'ESA non permette ai proprietari privati di raccogliere o prendere animali in pericolo, indipendentemente da dove lo facciano, ma permette ai proprietari privati di raccogliere o prendere piante in pericolo sulla loro terra. Secondo l'US Forest Service, la distinzione deriva da una tradizione nel common law statunitense e inglese che considerava le piante come parte della terra piuttosto che come proprietà pubblica.

Regolamenti Statali

• Secondo l'US Forest Service, 15 stati hanno leggi che proteggono le piante in pericolo sotto la stessa intestazione degli animali in pericolo, mentre 17 stati hanno leggi separate specificamente applicabili alle piante in pericolo. Proprio come con l'Endangered Species Act, la protezione per piante in pericolo su terreni privati è assente o minima; questi statuti, tuttavia, proteggono le piante in pericolo su terreni statali, sebbene le sanzioni per violazione siano solitamente piuttosto minime.