Salute e malattia
Gli impianti di riciclo prendono bottiglie, carta e lattine che le persone riciclano e le scompongono in materie prime. Coloro che lavorano vicino a questi impianti sono a rischio di inalare fumi potenzialmente dannosi. Gli impianti di riciclo hanno misure per proteggere i loro lavoratori e i cittadini del vicinato dall'esposizione, ma esiste l'errore umano e l'esposizione avviene comunque.
Secondo Ecocycle, le plastiche con simbolo #3 sono fatte di PVC (cloruro di polivinile). Il PVC è in una gamma di prodotti da parti per computer a giocattoli a carte di credito. Il PVC, quando incenerito, forma diossine, riporta Ecocycle. Dance with the Shadows definisce la diossina come "la sostanza più tossica conosciuta dalla scienza". Altri agenti chimici che possono essere rilasciati durante produzione e riciclo della plastica sono ossido di etilene, benzene e xileni, secondo Dance with the Shadows. Queste sostanze possono causare problemi di salute. Anche se gli impianti di riciclo di solito hanno sistemi di filtrazione e altre misure per controllare la quantità di sostanze chimiche emesse nell'aria, l'esposizione è ancora possibile. Gregory W. Griggs, nel suo articolo sul Los Angeles Times "Recycling Plant Dangers Cited", discute una situazione dove un impianto non prese le appropriate misure di sicurezza. Halaco Engineering chiuse dopo 40 anni alla fine del 2004 e i cittadini non possono ancora accedere alla proprietà senza rischi per la salute. Se lavori vicino a un impianto di riciclo, potresti respirare alcune di queste sostanze.
Molti impianti di riciclo sono impianti di fusione metalli. Halaco Engineering era uno di questi. Secondo il Los Angeles Times, torio radioattivo fu trovato nel sito. "Studi mostrano che inalare polvere di torio causa aumento del rischio di sviluppare cancro a ossa, polmoni o pancreas," riporta il Times. Questo rischio è ulteriormente aumentato se l'esposizione è per un lungo periodo. Se lavori vicino a un impianto di fusione, c'è la possibilità che tu possa inalare sostanze tossiche. Tieni presente che Halco Engineering è un caso estremo e che la maggior parte degli impianti di riciclo ha sistemi di filtrazione aria in atto.
Secondo la Health and Safety Executive, funghi e inalazione di muffa è un altro rischio posto dal lavorare costantemente vicino a un impianto di riciclo. Se queste spore vengono inalate, possono causare allergie o infezioni.
Un altro potenziale problema associato al lavorare vicino a un impianto di riciclo è la presenza di ratti. I ratti possono causare problemi di salute come la leptospirosi, un'infezione idrica associata ai ratti, secondo la Health and Safety Executive.
Salute ambientale