Salute e malattia
La DuPont inventò il neoprene (gomma sintetica, anche politetrafluoroetilene) nel 1930. Polimero usato in mute, adesivi, Velcro. Può essere solido o liquido, chimicamente stabile. Il neoprene in sé non è tossico. Tuttavia, i gas dalla produzione possono essere pericolosi, e alcuni adesivi contenenti neoprene possono causare sensibilità cutanea.
Nel 2002, la Direttiva UE 1999/45/EC classificò la colofonia (resina d'albero) come sensibilizzante cutaneo. Gli adesivi al neoprene contengono ~4% colofonia (rosina). L'UE richiede etichettatura se ≥0,1% colofonia, che può sensibilizzare. DuPont raccomanda ai produttori di verificare se i livelli superano 0,1%, richiedendo etichettatura obbligatoria.
Il neoprene solido in trucioli può accumulare carica statica durante imballaggio e spedizione. La NFPA raccomanda cartelli d'avvertimento nei magazzini: cariche statiche = rischio incendio. Se il neoprene brucia, rilascia cloruro di idrogeno: grave irritante oculare e respiratorio. Animali esposti ad alti livelli svilupparono necrosi tracheale e bronchiale. 1.350 ppm causano opacità corneale in 90 minuti, discromia dentale, ustioni membrane nasali.
Il talco si usa nell'imballaggio del neoprene solido. L'inalazione cronica di polvere di talco può causare malattie polmonari. Il talco ha bassi livelli di silice cristallina, che diventa aerodispersa durante la movimentazione dei trucioli. DuPont considera il talco cancerogeno per l'uomo: ratti esposti mostrarono infiammazione polmonare aumentata, tumori surrenali e polmonari. Maneggiare neoprene richiede respiratore in locale ben ventilato.
L'EPA elenca il butadiene come inquinante tossico, può essere rilasciato come gas durante la produzione. Uno studio EPA mostrò emissioni 2-40% durante la lavorazione. Esposizione acuta a bassi livelli: irritazione occhi, gola, vie respiratorie. Alti livelli: nausea, calo polso, danni SNC. Discutibile se sia cancerogeno vero.
Salute ambientale