Impatti delle inondazioni sull'ambiente: rischi e conseguenze

Le inondazioni sono uno dei tipi più comuni di disastri naturali che possono essere causati da diversi eventi naturali come temporali, uragani, maremoti e scioglimento di ghiaccio o neve. Le inondazioni possono causare enormi danni a strutture create dall'uomo, ma possono anche avere diversi effetti positivi e negativi sull'ambiente.

Inquinamento

Un problema che le inondazioni presentano all'ambiente è il potenziale di diffondere l'inquinamento. Quando città e altre aree usate dagli umani sono allagate, è probabile che vari contaminanti vengano lavati via dalle acque alluvionali e diffusi nell'ambiente. Rifiuti solidi in terreni agricoli con bestiame possono essere lavati via con l'alluvione.

Animali

Gli animali terrestri affrontano molte delle stesse minacce dalle inondazioni degli umani. Grandi inondazioni possono intrappolare animali e potenzialmente causarne l'annegamento. Le acque alluvionali possono spostare animali come serpenti e roditori, che possono porre condizioni pericolose per animali e umani.

Danni alle colture

Le inondazioni possono potenzialmente danneggiare colture e altre piante che diventano oversature d'acqua. Secondo il North Dakota State University Extension Service, la prolungata saturazione del suolo influisce su crescita e resa dei raccolti, che può ostacolare severamente la produzione di colture importanti come mais e soia. L'università afferma che la ricerca indica che la concentrazione di ossigeno nel suolo allagato si avvicina a zero entro un giorno. Senza ossigeno, certe piante, come il mais, non possono eseguire funzioni vitali critiche. Molte piante non agricole sono anche danneggiate dall'essere sommerse.

Zone umide

Le inondazioni servono un ruolo importante nell'equilibrio degli ecosistemi delle zone umide. Secondo la Fitzroy Basin Association, inondazioni regolari nelle zone umide permettono al suolo di rilasciare nutrienti che possono promuovere la biodiversità. Le inondazioni possono anche potenzialmente aiutare a controllare erbacce invasive. L'allagamento fornisce anche un modo per le specie di pesci di spostarsi in aree diverse. Il paper "Environmental Impacts of Extreme Floods", scritto da John Hickey, U.S. Army Corps of Engineers, e Jose Salas di Colorado State University, dice che alcune specie di pesci dipendono da inondazioni estreme periodiche.

Considerazioni

Le inondazioni sono un fenomeno naturale e parte dell'equilibrio naturale dell'ambiente. Il paper di Hickey e Salas conclude che le inondazioni possono essere pensate come un pulsante "reset" per la natura. Il problema è che gli umani introducono inquinamento come risultato delle inondazioni, poiché anche gli sforzi per prevenire le inondazioni, come costruire dighe e altre strutture, causano inquinamento perché tali operazioni richiedono una grande quantità di energia.