Salute e malattia
L'Occupational Safety & Health Administration (OSHA) è un'agenzia federale istituita per mantenere un ambiente di lavoro sicuro e salutare per i lavoratori americani. Sul suo sito, OSHA fornisce una direttiva intitolata "Procedure di applicazione per l'esposizione professionale ai patogeni ematici", che include istruzioni procedurali specifiche per garantire ispezioni uniformi delle strutture dove esistono rischi come i patogeni ematici per i dipendenti.
Secondo OSHA, alcune delle occupazioni che espongono i dipendenti al rischio di patogeni ematici includono: operatori sanitari, dentisti, tecnici di emergenza medica, paramedici, vigili del fuoco, polizia, agenti penitenziari, lavoratori delle lavanderie ospedaliere, dipendenti di banche del sangue, operatori sanitari domiciliari e addetti alla manutenzione in ospedali e cliniche.
I datori di lavoro sono responsabili per mantenere un piano di controllo dell'esposizione accessibile a tutti i dipendenti. Il piano identifica le mansioni che comportano possibile esposizione a patogeni ematici e delinea procedure per ridurre l'esposizione. L'ispettore OSHA verifica che il piano contenga le informazioni necessarie per proteggere i dipendenti dal rischio di contaminazione. Durante l'ispezione vengono valutati anche i rapporti sugli incidenti e la documentazione degli infortuni.
Le interviste ai dipendenti aiutano a determinare la conformità alle normative OSHA, l'adeguatezza della formazione e il livello di aderenza agli standard procedurali. L'ispettore raccoglie informazioni sui controlli ingegneristici forniti dal datore di lavoro, come dispositivi senza ago per prevenire punture accidentali, e sulle pratiche di lavoro come la corretta gestione di oggetti taglienti contaminati (aghi) per eliminare l'esposizione al rischio.
Il datore di lavoro è responsabile per fornire, pulire e smaltire i dispositivi di protezione individuale (DPI) come uniformi, mascherine chirurgiche, occhiali protettivi o visiere. Il datore o un membro del personale con conoscenza approfondita degli standard OSHA deve fornire formazione ai dipendenti, con aggiornamento almeno una volta all'anno. Il datore deve tenere registri di tutti gli infortuni in registri, come il registro delle lesioni da oggetti taglienti. I datori sono anche responsabili per pagare le vaccinazioni contro l'epatite B (HBV) per i dipendenti a rischio di contatto con il sangue.
Gli ispettori OSHA verificano la presenza di procedure e istruzioni scritte per la pulizia, sterilizzazione e decontaminazione di ogni strumento, superficie e area soggetta a contaminazione da sangue e altro materiale potenzialmente infettivo. Le istruzioni scritte devono descrivere completamente le procedure accettate per la decontaminazione di luoghi come sale trattamento pazienti, sale operatorie, banconi, pavimenti e strumenti esposti a sangue e altre fonti di contaminazione.
L'ispettore OSHA controlla anche la presenza di segnali ed etichette richiesti. Segnali di avvertimento ed etichette che indicano pericoli o materiali infettivi devono essere visibili per allertare tutti i dipendenti del pericolo di possibile contaminazione.
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