Salute e malattia
Il Resource Conservation and Recovery Act richiede permessi speciali per la generazione, trattamento, stoccaggio o smaltimento di rifiuti pericolosi negli Stati Uniti. I permessi sono emessi attraverso l'EPA o stati che hanno ottenuto l'autorità di amministrare i permessi dall'EPA. Qualsiasi generatore di rifiuti pericolosi deve ottenere un permesso. Monitoraggio ambientale, tenuta registri e documentazione sono i componenti primari della domanda di permesso RCRA in due parti.
Secondo il Code of Federal Regulations, la Parte A della domanda di permesso deve descrivere qualsiasi attività che richiede un permesso e fornire informazioni dettagliate sulla posizione e natura della struttura aziendale; i prodotti e servizi forniti dall'azienda; mappe topografiche, disegni in scala e foto di tutte le strutture esistenti e proposte per trattamento, stoccaggio o smaltimento; e un elenco di tutti gli altri permessi ricevuti o richiesti, come quelli che regolano l'iniezione sotterranea di fluidi, scarico inquinamento in acqua, scarico inquinamento in aria; scarico in oceano e violazione zone umide.
Secondo i regolamenti della Parte B, informazioni per la domanda sono richieste per strutture di gestione rifiuti pericolosi (HWM) che potrebbero non generare i rifiuti ma li stoccano, trattano o smaltiscono. Per queste strutture, analisi chimiche e fisiche dei rifiuti pericolosi e detriti devono essere fornite nella domanda Parte B così come un piano di analisi rifiuti, piano sicurezza e programmi di ispezione.
La Parte B richiede anche piani che preverranno fuoriuscite, deflusso o allagamenti da guasto strutturale; informazioni di backup in caso di guasti energetici; piani salute e sicurezza dipendenti; sicurezza sismica; e protezione dalla pianura alluvionale centenaria. Prova di assicurazione e fideiussione per la chiusura sono anche richieste. Una mappa topografica incluso tutto il supporto grafico per queste informazioni deve essere inclusa.
Nel 2005 l'EPA introdusse un processo di permesso semplificato. Le riunioni pubbliche pre-domanda sono ancora richieste, e tutte le informazioni della Parte A devono essere presentate. Tuttavia, le informazioni della Parte B possono essere conservate in loco per revisione se necessario. In queste circostanze, l'EPA può emettere una bozza di permesso per la protezione della salute umana e dell'ambiente. Il processo semplificato è disponibile solo per strutture di rifiuti pericolosi che generano, stoccano e poi trattano non-termicamente (cioè, nessuna incenerimento permesso) i rifiuti in loco in serbatoi, contenitori e edifici di contenimento. Riguarda anche strutture possedute dalla stessa azienda che genera i rifiuti fuori sede.
I permessi sono emissioni a termine fisso per un periodo di dieci anni e sono rivisti a intervalli quinquennali. I permessi per rifiuti di estrazione e recupero carbone non sono emessi attraverso RCRA; sono coperti sotto il Surface Mining Control Act del 1977.
L'EPA può terminare le operazioni in una struttura in qualsiasi momento se condizioni pericolose diventano evidenti. Le strutture devono fornire rapporti di monitoraggio e registri all'EPA come condizioni per il permesso. L'EPA e gli stati hanno divisioni speciali di conformità e enforcement che possono legalmente imporre azioni correttive con o senza violazioni del permesso per proteggere la salute umana e l'ambiente.
Nel complesso, il programma di permessi RCRA, sebbene costoso per le aziende industriali, è efficace nell'assicurare la protezione della salute umana e ambientale. La maggior parte delle violazioni sono minori. Le azioni correttive generalmente risolvono i problemi e risultano impatti minimi. Se avvengono violazioni maggiori, l'azione correttiva attraverso Superfund è il passo successivo, che è un processo legale e ingegneristico più costoso che la maggior parte delle aziende fa del suo meglio per evitare.
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