Salute e malattia
Mentre il National Research Council nel 1997 affermò che non c'erano prove sufficienti di un legame tra campi elettrici e magnetici (CEM) e problemi di salute, decine di report, come quelli del National Health Institute e del Dipartimento USA per la Salute e Servizi Umani, invitano alla cautela. Tra i CEM preoccupanti ci sono quelli a bassa frequenza, prodotti da linee elettriche e trasformatori. I CEM a bassa frequenza possono produrre gli effetti negativi sulla salute spiegati sotto.
Uno dei legami più studiati tra CEM a bassa frequenza e salute è l'aumento di leucemia infantile. Da uno studio 1979 ("Configurazioni cablaggio elettrico e cancro infantile") di Wertheimer e Leeper (American Journal of Epidemiology), che per primo introdusse prove scientifiche che la leucemia infantile aumenta con il tempo trascorso in CEM a bassa frequenza, ci sono stati numerosi report. Un report 2002 dell'US National Institute of Environmental Health Sciences conclude "non ci sono prove" di effetti sulla salute da CEM a bassa frequenza. Tuttavia, il British Medical Journal (giugno 2004) riporta un aumento del 69% di leucemia per bambini entro 200 metri da linee elettriche.
Potrebbero esserci prove sufficienti per concludere un legame tra CEM a bassa frequenza e leucemia infantile. Tuttavia, una forte corrente, inclusa OMS, Accademia Nazionale delle Scienze e compagnie energetiche come Energex, sostiene che il legame non indichi che i CEM abbiano effettivamente causato la leucemia. Questi gruppi affermano che il cancro potrebbe essere causato da altri aspetti della povertà presenti sproporzionatamente nelle case vicino a linee elettriche e trasformatori.
Evidenze simili inconcludenti sul legame tra CEM a bassa frequenza e cancro al cervello, al seno, altri tumori, e Alzheimer. Un opuscolo del Dipartimento USA Salute e Servizi Umani afferma che secondo un report 1985 ("Accoppiamento organismi viventi a campi elettrici e magnetici ELF"), cinque su sei studi trovarono "tassi di cancro significativamente più alti per uomini con esposizione media giornaliera sopra 4 milligauss". Tuttavia, poiché gli studi trovarono diversi tipi di cancro (l'esperimento non diede gli stessi risultati ogni volta), i risultati sono considerati inconcludenti finché ulteriori studi, inclusa sperimentazione animale, non diano prove più forti. Altri fattori sono indicati come cause plausibili di malattia tra i lavoratori dello studio, ma è ancora possibile che i CEM a bassa frequenza aumentino la suscettibilità alle malattie.
Secondo un report 2000 ("Effetti dei campi elettromagnetici a bassa frequenza sulla sintesi di melatonina nell'uomo") di ricercatori dell'Università di Dortmund (Germania), i CEM a bassa frequenza influenzano il nostro ritmo circadiano emettendo una radiazione interpretata dal corpo come luce diurna – e la luce diurna segnala al corpo di non produrre la melatonina essenziale per un buon sonno. L'unico modo per prevenirlo è rimuovere e spegnere quanti più dispositivi elettrici possibile di notte, e ovviamente non dormire sotto linee elettriche o trasformatori.
Sebbene non sia ancora ufficialmente considerata una malattia, un'allergia a tutti i CEM, nota come ipersensibilità elettromagnetica, è stata riportata dai sofferenti come causa di cefalee, affaticamento, perdita di memoria, acufene, battito cardiaco irregolare e sensibilità cutanea. Può essere ridotta allontanandosi da linee elettriche e trasformatori e non usando dispositivi elettronici.
Salute ambientale