Salute e malattia
L'Environmental Defense Fund (EDF) è un'organizzazione americana devota a usare la scienza pratica per rendere pratiche commerciali e industriali più ecologiche. Specificamente, l'EDF si concentra sul rallentare e invertire il riscaldamento globale e il cambiamento climatico, e ridurre la distruzione degli habitat. Nel settore minerario, l'EDF esorta l'uso di Sistemi Informativi Geografici (GIS) per aiutare le aziende a prendere decisioni informate sui siti minerari.
I geologi usano la tecnologia GIS per creare mappe complete di grandi aree, che spesso includono i tipi specifici di basamento roccioso (come scisto o granito) presenti in diverse regioni. Questa può essere informazione molto utile per le corporazioni minerarie. Alcuni tipi di basamento roccioso sono più probabili di altri a contenere certi minerali o minerali. L'oro, per esempio, è spesso scoperto su basamento scisto. Avere un'idea più chiara di dove minare massimizza la resa e previene brillamenti e distruzione inutili.
La rimozione della cima della montagna è una tecnica mineraria comune in cui grandi lastre di roccia e terra sono fatte esplodere e rimosse dalle cime di montagne o grandi colline. Può essere molto difficile ricostruire complesse formazioni topografiche dopo l'estrazione. Tuttavia, il GIS mostra alle compagnie minerarie la struttura di diverse aree prima dell'estrazione così possono pianificare il processo di ripristino di conseguenza. Se un'area è strutturalmente insicura o può essere permanentemente danneggiata dall'estrazione, le compagnie sanno di evitarla.
Uno degli effetti ambientali negativi più comuni dell'estrazione mineraria è l'inquinamento idrico. I prodotti chimici usati durante brillamenti e estrazione minerale spesso finiscono per defluire in ruscelli, laghi e fiumi vicini. L'estrazione dell'oro usa selenio, che può avvelenare pesci e altri animali. I prodotti chimici possono anche trovare la loro strada nelle forniture d'acqua potabile umane o finire nell'atmosfera mentre l'acqua evapora. A causa di questi rischi, la mappatura GIS di fonti d'acqua vicine è molto utile quando si valutano potenziali siti minerari.
Proprio come il GIS può mappare caratteristiche idriche in un'area, può anche mostrare i boschi e informazioni climatiche della regione. Alcuni habitat ed ecosistemi sono più sensibili a inquinamento o disturbo di altri, o contengono più specie in pericolo. Le corporazioni minerarie, spesso sotto pressione dall'EDF, tentano di evitare progetti in queste aree, dove gli effetti delle attività minerarie sono particolarmente nocivi. La tecnologia GIS permette la costruzione di miniere in luoghi dove avranno le minori conseguenze ambientali negative.
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