Analisi delle acque di scarico: comprendere fonti e sicurezza ambientale

Introduzione

L'effluente è acqua di rifiuto o di deflusso che viene restituita all'ambiente. Le fonti di effluente includono sbocchi degli scarichi pluviali, fognature, deflusso agricolo, acque reflue industriali e acque di raffreddamento di centrali nucleari. L'effluente viene analizzato per probabili contaminanti e monitorato per la sicurezza ambientale.

Monitoraggio acque piovane

L'acqua piovana lava materiale biologico da terreni e aree pavimentate. Materiali come deiezioni animali possono causare nell'acqua piovana livelli alti o pericolosi di vari tipi di batteri. Questi possono contaminare le falde acquifere circostanti, fiumi, laghi e oceano. Il deflusso dall'agricoltura e l'effluente da industria e residenze possono anche contaminare l'acqua piovana.

Analisi acque piovane

L'Environmental Protection Agency analizza l'acqua piovana per diverse specie di batteri, nutrienti in eccesso, prodotti petrolchimici e inquinanti domestici. I batteri testati includono E. coli ed enterococco. Le sostanze chimiche monitorate includono ammoniaca, cloro, potassio, fluoro, fosforo e tensioattivi (detergenti). Una varietà di farmaci sono stati trovati a contaminare il deflusso urbano e vengono anche analizzati.

Inquinanti prioritari

L'EPA ha una lista di più di 100 "inquinanti prioritari" (vedi Risorse) che monitora nell'acqua di effluente di tutti i tipi. Inclusi sono una vasta gamma di metalli tossici, composti chimici prodotti dall'industria e rifiuti industriali, sostanze chimiche dall'uso del petrolio, insetticidi e altri prodotti chimici agricoli.

Metodi analitici generali

Oltre a testare composti specifici, l'EPA ha metodi di test generali (vedi Risorse) per analizzare l'effluente. Questi metodi includono il monitoraggio di conduttanza, durezza, pH, residui organici, torbidità, azoto e fosforo.

Fonti specifiche

Fonti specifiche di effluente sono monitorate da diverse agenzie negli Stati Uniti. La Nuclear Regulatory Commission sovrintende e registra lo scarico di rifiuti radioattivi nell'effluente dai reattori nucleari. Contaminanti gassosi e liquidi sono monitorati, e gli importi di rilascio sono registrati su base annuale. Altre grandi fonti di effluente sono anche monitorate e analizzate. Queste includono effluente da scorie minerarie, scarico fognario municipale trattato, deflusso agricolo su larga scala e industrie petrolchimiche e petrolifere.