Tarantole della California: guida alle specie Aphonopelma

Tutte le tarantole in California sono del genere Aphonopelma. Vivono solitamente in colline asciutte; le femmine scavano nel terreno per costruire case mentre i maschi vagano in cerca di una compagna. In California si trovano anche in filtri piscina o giardini. Le tarantole del genere trovate in California non sono altamente velenose e non sono aggressive verso gli esseri umani. Come le tarantole in aree di tutti gli Stati Uniti, sono ragni passivi.

Aspetto

• Le tarantole in California sono marroni e nere con zampe pelose. Le femmine sono più grandi in circonferenza dei maschi ma tutti hanno quattro paia di zampe lunghe 7,5-12,5 cm. Hanno otto occhi in due gruppi sulla fronte, e le loro bocche hanno due zanne che puntano all'indietro. Il torace è sotto la testa della tarantola, poi una vita stretta e l'addome. I loro addomi hanno filiere che producono seta. Anche se ci sono circa 850 specie di tarantole nel mondo, solo circa 50 si trovano negli Stati Uniti.

Abitudini

• In California, le tarantole vivono nei bacini desertici scavati in fessure nel terreno, rocce, scogliere, radici d'albero o altri luoghi dove possono nascondersi. Anche se occuperanno nidi, principalmente con i loro piccoli, vivono vite generalmente solitarie. A volte sono raggiunte da altri insetti che vivono in una fessura dentro la fessura dove la tarantola non può mangiarli. Dopo che le tarantole hanno costruito le loro tane, rivestono l'interno o l'ingresso con una tela così vengono avvertite quando un insetto si avvicina.

Predatore e preda

• Le tarantole attaccheranno qualsiasi cosa possano sopraffare e mangiare. La dieta della tarantola californiana consiste in coleotteri, locuste, ragni più piccoli, lucertole e topi. La tarantola usa le sue zanne per iniettare veleno per uccidere il cibo. Uno dei principali predatori della tarantola californiana è la vespa tarantola, un tipo di vespa che inietta veleno nella tarantola per paralizzarla. La vespa poi depone un uovo sulla tarantola così che la sua prole avrà carne viva da consumare. Per sfuggire ad alcuni predatori, le tarantole grattano l'addome per lanciare peli fini negli occhi del predatore.

Riproduzione e durata di vita

• Dopo la maturità, il maschio di tarantola, a volte insieme a molti altri maschi, lascia il suo nido e cerca una femmina. Una volta che trova una tana di tarantola, chiamerà e danzerà per vedere se la femmina è disposta ad accoppiarsi. La femmina può accettare o rifiutare le sue avance. Che sia accettato o rifiutato, la femmina può ucciderlo come fonte di proteine, secondo National Wildlife magazine. I maschi possono vivere per diversi anni, ma le femmine possono vivere per diversi decenni.