Inquinanti Comuni: Impatti e Fonti

Gli inquinanti possono avere effetti dannosi su salute, ambiente locale, proprietà (Maryland State Dept. Environment). Livelli costantemente monitorati per dati su quando livelli abbastanza alti da rischi per gruppi sensibili o popolazione generale (Environmental Health Watch).

Monossido di Carbonio (CO)

Gas inodore, incolore. Fonte principale: scarichi auto, livelli massimi in congestione traffico (EPA USA). Inquinamento CO → problemi respiratori, morte.

Biossido di Azoto (NO₂)

Emissioni NO₂ associate a effetti nocivi su sistema respiratorio umano (EPA USA). Fonti principali: emissioni veicoli a motore e centrali elettriche.

Biossido di Zolfo (SO₂)

Prodotto da combustione combustibili fossili. Problema principale: combinato con vapore acqueo in atmosfera → piogge acide. Piogge acide: effetti ecologici avversi, specie su ambienti acquatici → morte varie specie pesci (National Geographic).

Ozono (O₃)

Tre atomi ossigeno. Può formarsi a livello suolo da reazioni tra ossidi azoto e composti organici volatili con luce solare (EPA USA). Ozono anche in alta atmosfera, ma a livello suolo causa problemi salute: tosse, respiro sibilante, difficoltà respiratorie (Santa Barbara County Air Pollution District).

Particolato (Particulate Matter)

Piccole particelle e goccioline liquide: acidi nitrico/solforico, chimici organici, polvere, metalli. Inalabili in polmoni → potenziali gravi problemi salute. Fonti: naturali (polline, fumo incendi boschi) e umane (auto, cantieri, emissioni centrali) (Minnesota Dept. Health).

Piombo (Pb)

Fonte principale inquinamento piombo era emissioni auto; livelli piombo benzina ridotti → calo inquinamento piombo (EPA USA). Fonti moderne: fonderie piombo e inceneritori rifiuti. Piombo assorbito da corpo → accumulo ossa → effetti letali.