Salute e malattia
Diverse forze di gravità causano le maree oceaniche. Le maree sono innalzamenti e abbassamenti periodici dei corpi idrici. Queste forze di gravità si bilanciano, in media, ma gli squilibri alla superficie terrestre causano una forza orizzontale verso i punti più vicini e più lontani dalla luna. Queste sono chiamate forza generatrice di marea lunare e forza generatrice di marea solare. A un osservatore sulla Terra, le maree appaiono muoversi da est a ovest intorno alla Terra ogni giorno.
La marea solare o diurna dura 12 ore e la marea lunare o semidiurna dura 12 ore e 42 minuti. Il periodo lunare è più lungo perché la luna ruota attorno alla Terra ogni 27 giorni. Le maree oceaniche in un dato momento consistono in una miscela di maree solari e lunari. La rotazione della Terra sul suo asse e la rivoluzione della Terra attorno al sole indeboliscono ulteriormente le maree diurne o solari. La marea lunare più grande del mondo si trova nella Baia di Fundy, dove si accoppia con il Golfo del Maine. L'alta marea massima è di circa 12-15 metri (39-49 piedi).
La gravità, o una forza che attira, è ciò che causa la reazione delle maree al sole e alla luna. La massa di un oggetto e la sua vicinanza a un altro oggetto determinano l'attrazione gravitazionale che i due oggetti hanno l'uno sull'altro e su qualsiasi altro oggetto nelle vicinanze. Queste forze influenzano le forze di marea, come spiegò Sir Isaac Newton nel 1687. Riguardo a sole e luna, tuttavia, la vicinanza dell'oggetto gioca un ruolo maggiore della sua massa.
Le maree possono essere influenzate anche dalla forma della costa, secondo la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Le maree sono influenzate quando i rigonfiamenti di marea colpiscono un confine continentale, il che aumenta l'ampiezza delle onde rendendole molto più alte. Le isole non vicine a un confine continentale hanno maree piccole, a volte circa 1 metro (3 piedi) o meno. La forma della baia può anche aumentare la dimensione delle maree. Le baie a forma di imbuto, come la Baia di Fundy, hanno l'effetto più drammatico sulla dimensione delle onde.
La NOAA sottolinea che vento e meteo possono anche causare variazioni delle maree. Forti venti offshore possono spingere l'acqua lontano dalle coste rendendo le basse maree più basse, mentre i venti onshore possono accumulare acqua sulla riva. Inoltre, i sistemi meteorologici ad alta pressione deprimono i livelli del mare causando maree eccezionalmente basse, mentre le situazioni di bassa pressione causano maree molto più alte.
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