Esposizione al PCE (Tetracloroetilene) nell'Aria Interna: Rischi e Fonti

Cos'è il PCE

Il tetracloroetilene (noto anche come tetracloroetene, PCE o PERC) è un liquido incolore usato come solvente per materiali organici. L'uso più comune è nel lavaggio a secco, ma serve anche come sgrassatore e in alcuni prodotti domestici come smacchiatori e stripper per vernici. Il PCE agisce come depressivo del sistema nervoso centrale: l'esposizione a breve termine causa vertigini, mal di testa, sonnolenza e perdita di equilibrio. L'esposizione a lungo termine è collegata a danni renali ed epatici, cancro e può aumentare il rischio di malattia di Parkinson.

Fonti principali di contaminazione indoor

Lavaggio a secco

Una delle maggiori fonti di PCE nell'aria interna è il suo uso nel lavaggio a secco. Il rischio principale riguarda i lavoratori del settore, ma piccole quantità possono essere rilasciate dai capi lavati a secco. Secondo il Wall Street Journal, l'EPA sta supervisionando l'eliminazione graduale del PCE nelle lavanderie situate in edifici residenziali, e la California ne richiede l'eliminazione totale. Le lavanderie ecologiche usano metodi ad acqua o solventi alternativi.

Acqua contaminata

Le falde acquifere vicino a lavanderie o industrie che usano PCE possono contaminarsi per smaltimento improprio o sversamenti accidentali. Oltre al lavaggio a secco, il PCE è comune come sgrassante nell'industria metalmeccanica e automobilistica. Il PCE può evaporare dall'acqua contaminata, soprattutto durante cottura e pulizie.

Contaminazione del suolo

Dove il PCE è stato sversato o smaltito male, il suolo si contamina. Gli edifici su suoli contaminati possono avere livelli indoor più alti per volatilizzazione del chimico dal suolo all'aria.

Prodotti domestici

Alcuni prodotti domestici, principalmente smacchiatori e stripper per vernici, contengono PCE. Controllare l'etichetta. Usare prodotti contenenti PCE in aree poco ventilate aumenta le concentrazioni nell'aria interna.