Salute e malattia
La quantità di plastica, carta e metallo che l'uomo getta ogni anno — persino ogni mese — è allarmante. Tutti questi rifiuti hanno un impatto negativo significativo sull'ambiente. Nonostante il riciclo sia molto facile, molte persone non lo fanno ancora.
Secondo il Resource Conservation Management Program, riciclare cinque bottiglie da 2 litri basta per creare 0,09 m² (1 piede quadrato) di moquette. Un soggiorno medio potrebbe essere moquettato con 1.200 bottiglie di soda riciclate. Una tonnellata di plastica potrebbe risparmiare circa 7.570 litri (2.000 galloni) di benzina.
È importante riciclare l'alluminio, perché una lattina impiega circa 200-500 anni per decomporsi. L'energia risparmiata riciclando una lattina di alluminio basta ad alimentare una TV per 3 ore o una lampadina da 100W per 12 ore. Altri metalli come l'acciaio sono riciclabili. L'energia risparmiata riciclando 0,45 kg (1 libbra) di acciaio alimenta una lampadina da 60W per 26 ore. L'energia per alimentare 18 milioni di case per un anno è quella risparmiata annualmente col riciclo dell'acciaio.
Secondo l'EPA USA, l'americano medio usa quasi l'equivalente di un abete di 30 metri (100 piedi) in carta e legno all'anno. La carta che gli americani buttano ogni anno potrebbe costruire un muro alto 3,6 metri (12 piedi) che attraversa il paese.
Qualsiasi vetro in discarica ci sarà ancora tra mille anni. Il vetro non è biodegradabile e non si decompone. Tutto il vetro è riciclabile.
Salute ambientale