Salute e malattia
Nelle regioni dove i venti sono forti e costanti, l'energia eolica è una valida alternativa alla generazione da combustibili fossili. I generatori eolici variano nel design in base alla quantità di vento e allo spazio disponibile, ma tutti presentano una turbina montata sulla sommità di una torre alta. Nei grandi parchi eolici si usano torri più sottili per installare il maggior numero possibile di turbine in spazi limitati.
Il tipo più comune è costituito da diverse pale che si irradiano da un rotore centrale. L'asse del rotore è fissato in cima alla torre, parallelo al suolo. Le pale sono inclinate: quando l'aria le attraversa, ruotano attorno al rotore, che a sua volta fa girare un albero collegato a un generatore.
Queste turbine usano pale che ruotano su un asse verticale. Le pale sono parallele all'asse e molto più piccole rispetto alle turbine ad elica. Sono più tipiche nei sistemi di ventilazione eolica, ma possono anche azionare un generatore. Le loro dimensioni ridotte e il design diverso le rendono meno pericolose per gli uccelli rispetto alle turbine ad elica.
Una turbina eolica poggia su uno di due tipi di torri autoportanti. La prima è il monopalo: un unico tubo alto, tipicamente più spesso alla base e rastremato verso la sommità dove si attacca la turbina. I monopali sono generalmente in acciaio, stabilizzati da una base in calcestruzzo.
Le torri a traliccio autoportanti consistono di tre o quattro gambe metalliche collegate da controventi orizzontali. Il design garantisce grande stabilità ad altezze elevate. Una torre a traliccio può raggiungere 36,5 metri (120 piedi) con solo 3,6 metri (12 piedi) tra le gambe alla base. Le gambe sono inclinate verso l'interno, avvicinandosi in cima.
Le torri a traliccio tirantate (guyed) hanno gambe parallele e controventi, ma sono sostenute da cavi ancorati a terra a distanza. Sono tipicamente più basse, per applicazioni minori. I cavi di una torre tirantata da 36,5 m sono ancorati a circa 27,4 m (90 piedi) dalla base.
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