Salute e malattia
È una di quelle domande che fanno impazzire gli scienziati – non perché sia una cattiva domanda, ma perché ha ricevuto risposta ancora e ancora, eppure rifiuta di sparire. Come i cellulari e il "legame" con il cancro al cervello, la mancanza di prove viene interpretata come creazione di più domande, invece di chiudere la questione. Ma ci sono buone ragioni per credere che le linee elettriche non rappresentino pericolo per la salute.
Nel giugno 1989, Paul Brodeur scrisse un articolo sul New Yorker intitolato "The Hazards of Electromagnetic Fields I---Power Lines". L'articolo delineava le preoccupazioni sollevate da Nancy Wertheimer, un'epidemiologa allora disoccupata, che propose un legame tra vicinanza a linee elettriche e tassi di leucemia infantile. Furono tenute audizioni al Congresso, fatti studi scientifici, ed esperti intervennero.
Nessuno conosce tutte le cause del cancro. Ogni giorno si impara di più sulla malattia (o, più accuratamente, sulle malattie), ma ci sono ancora tante domande quante risposte. Una cosa è nota. Il cancro avviene quando i geni sono danneggiati. I geni sono trasportati sul DNA, una lunga molecola organica contenuta in quasi ogni cellula umana. Quando i geni sono danneggiati, i meccanismi dentro la cellula si rompono e i tumori crescono.
Molti fattori ambientali – alcuni noti, alcuni sconosciuti – possono danneggiare il DNA. Un fattore ambientale che può danneggiare il DNA è l'esposizione a radiazioni elettromagnetiche – ma solo radiazioni elettromagnetiche ad alta energia. Luce ultravioletta, raggi X, raggi gamma – hanno tutti abbastanza energia per fare il lavoro. Ma le onde radio hanno migliaia di volte meno energia. E le onde a 60 Hz hanno ancora meno energia. In parole povere, la radiazione delle linee elettriche non è abbastanza forte da danneggiare alcuna molecola.
Nel 1995 (e di nuovo nel 2005), l'American Physical Society si è espressa. Ha detto che non ci sono prove consistenti o convincenti per credere che le linee elettriche pongano rischi per la salute. Questo è solo l'inizio del problema. Secondo l'APS, troppe risorse vengono spese per studiare un problema che non c'è. "La diversione di queste risorse per eliminare una minaccia che non ha base scientifica persuasiva è disturbante. Problemi ambientali più seri sono trascurati per mancanza di fondi e attenzione pubblica, e l'onere dei costi posto sul pubblico americano è incommensurabile con il rischio, se c'è."
Dato che non ci sono prove scientificamente supportate per pericoli dovuti alle linee elettriche, perché la domanda continua a tornare? Due ragioni: Uno, senza cercare le cause delle malattie, non potranno mai essere prevenute. Due, nessuno può negare che persone che vivono vicino a linee elettriche si siano ammalate. Il problema è che persone che non vivono vicino a linee elettriche si sono ammalate allo stesso modo, e la maggioranza di chi vive vicino a linee elettriche non ha sofferto effetti negativi. Quando i dati sono valutati, è impossibile dire conclusivamente che non c'è legame tra esposizione a radiazioni elettromagnetiche a bassa frequenza e salute, ma è possibile dire che se c'è un effetto, è minore degli effetti di ereditarietà, esposizione chimica, dieta, esercizio, esposizione a radiazioni ionizzanti, e altre note influenze negative sulla salute umana.
Come dice la FCC nelle loro "RF Safety FAQs", "...rapporti sono apparsi in letteratura scientifica descrivendo... effetti biologici risultanti da esposizione a bassi livelli di energia RF.... [U]lteriori ricerche sperimentali non sono state in grado di riprodurre questi effetti... Inoltre... non c'è stata determinazione che tali effetti costituiscano un pericolo per la salute umana." NOLO Press, nel loro articolo su esposizione RF, conclude che i tribunali non hanno concesso danni per esposizione a RF perché "[L]a prova scientifica non è riuscita a stabilire un legame definitivo tra esposizione a campi elettromagnetici e problemi di salute come il cancro."
Se vuoi evitare ogni possibile rischio per la salute, potresti voler limitare la tua esposizione a radiazioni a radiofrequenza, sii solo consapevole che non ci sono prove che ci sia un problema. D'altra parte, ci sono prove chiare che l'esposizione o sovraesposizione a specifici agenti chimici, cattive abitudini alimentari, e anche livelli di stress psicologico possono influenzare negativamente la salute umana. Se c'è un rischio dovuto a esposizione RF, è molto minore di questi altri effetti, e faresti bene ad affrontare i rischi chiari prima di preoccuparti di quelli non supportati da prove.
Salute ambientale