Piombo negli Alberi di Natale Artificiali: Un Rischio per la Salute?

Gli alberi di Natale artificiali offrono vantaggi rispetto a quelli veri: costo inferiore (non vanno ricomprati ogni anno) e nessuna caduta di aghi, quindi zero manutenzione. Purtroppo, alcuni alberi artificiali contengono piombo, un noto pericolo per la salute.

Piombo Identificato

Nel 2002, il professor Richard Maas dell'Università della Carolina del Nord ha analizzato un campione di alberi artificiali: ha trovato piombo in tre alberi su quattro (75%). Secondo la National Christmas Tree Association (NCTA), l'85% degli alberi artificiali proviene dalla Cina e sono fatti in PVC (cloruro di polivinile). Il piombo è presente nel PVC, quindi negli alberi. Il National Institutes of Health (NIH) stima che 50 milioni di famiglie USA abbiano alberi artificiali: il 75% corrisponde a circa 37 milioni di famiglie potenzialmente esposte.

Esposizione

Secondo il NIH, anche un'esposizione moderata al piombo è pericolosa. L'esposizione dagli alberi è minima, ma può rappresentare una minaccia significativa per i bambini piccoli.

Avvertenza Legale

In California, la Proposition 65 impone che gli alberi di Natale rechino un'etichetta di avvertenza sanitaria che segnala la possibile contaminazione da piombo e consiglia di lavarsi le mani dopo aver maneggiato l'albero.

Kit di Test

Il prof. Maas segnala che l'Università della Carolina del Nord offre un kit di test a 15 dollari: si prelevano campioni dall'albero, li si invia al laboratorio e si riceve un rapporto sui livelli di piombo.

Raccomandazioni

• Non permettere ai bambini di toccare l'albero.
• Lavarsi accuratamente le mani dopo averlo maneggiato.
• Non aspirare sotto l'albero se l'aspirapolvere non ha un filtro HEPA: l'aspirazione senza HEPA diffonde particelle sottili di piombo nell'aria, creando un rischio di inalazione.