Salute e malattia
La scarsa qualità dell'aria e l'inquinamento rappresentano preoccupazioni maggiori nella società odierna. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), 2,4 milioni di persone muoiono ogni anno per cause direttamente legate all'inquinamento atmosferico. Di questi, più della metà dei decessi derivano dall'inquinamento indoor. Mentre alcuni inquinanti si verificano naturalmente, molti altri sono di origine antropica, come il monossido di carbonio dai veicoli e gli ossidi di zolfo dai processi industriali.
Un'ispezione regolare della casa per rilevare eventuali odori aiuta a identificare potenziali inquinanti o problemi di qualità dell'aria. Se si avvertono odori di muffa o sostanze chimiche provenienti da qualsiasi parte dell'abitazione, occorre individuare ed eliminare la fonte. Se la soluzione richiede la sostituzione, ad esempio di un sotto-tappeto ammuffito, sostituirlo con materiali che non contribuiscano all'inquinamento indoor.
Un'ispezione visiva può spesso rilevare muffa, polline e polvere. Quando si identifica un problema, è bene risolverlo il più rapidamente possibile. Rimuovere e sostituire i materiali ammuffiti, e utilizzare filtri HEPA e aspirapolvere per ridurre le particelle sospese.
I consumatori possono acquistare rilevatori che segnalano livelli pericolosi di monossido di carbonio o radon. Poiché entrambi i gas sono estremamente nocivi ma impercettibili, è indispensabile installare appositi monitor. Se si rilevano alte concentrazioni di uno di questi gas all'interno dell'abitazione, consultare un professionista per individuare ed eliminare la fonte.
Monitorare la salute delle persone che vivono in casa permette di valutare la qualità dell'aria domestica. Se uno degli occupanti sviluppa allergie o asma, è probabile che la causa siano gli inquinanti presenti nell'abitazione, specialmente per chi vi trascorre la maggior parte del tempo. Sintomi simil-influenzali che migliorano quando la persona si allontana dall'ambiente indicano anch'essi problemi di qualità dell'aria. Bambini, anziani e persone immunocompromesse sono più inclini a manifestare segni o sintomi per primi; prendere sul serio qualsiasi nuova malattia e determinarne le cause. Se la casa è il problema, si possono adottare misure per risanarla o trasferirsi in un ambiente più salubre.
Salute ambientale