Salute e malattia
Insetti parassiti come i trombiculidi si nutrono di animali a sangue caldo e spesso causano dolore e prurito. I trombiculidi sono acari allo stadio larvale. In Iowa, zecche e ragni passano attraverso gli stessi stadi degli acari: uovo, larva, ninfa e adulto. Come zecche e ragni, i trombiculidi si trovano spesso in aree con vegetazione e umidità. Si attaccano a persone e animali che passano.
La zecca più comune in Iowa è la zecca del cane americano, più attiva in aprile e maggio. Le uova si sviluppano in larve senza bisogno di sangue. Le larve devono avere sangue per svilupparsi allo stadio di ninfa, e la ninfa deve avere sangue per diventare adulta. In Iowa, le zecche non trasmettono la malattia di Lyme. E sebbene siano i principali vettori della febbre maculosa delle Montagne Rocciose, l'insorgenza è rara in Iowa. Le zecche del cane americano vivono in aree boscose o con molti cespugli o erba alta. Tagliare fogliame ed erba è un modo comune per controllare le zecche.
Gli abitanti dell'Iowa a volte devono affrontare le mosche nere, parassiti noti anche come mosche bufalo o mosche tacchino. Sono più comuni vicino a fiumi e ruscelli in tarda primavera e inizio estate. Solo la femmina succhia sangue. Le punture sono dolorose e il veleno iniettato causa prurito e gonfiore. Complicazioni gravi sono state segnalate e, in rari casi, la morte è possibile per reazioni allergiche. Le mosche non sono note per trasmettere malattie agli umani.
Anche se non succhiano sangue né iniettano veleno, le cimici minuti mordono gli umani causando molto dolore. Sono piccoli insetti, circa 5 mm, appiattiti con segni bianchi sul corpo nero. Sono importanti predatori delle uova di elicoverpa del mais e vivono in campi, parchi, cortili e aree boscose. Le popolazioni variano anno per anno e le punture possono essere evitate indossando abiti scuri nei giorni caldi, quando i bug sono più attivi. I repellenti non sono solitamente efficaci per tenerli lontani, secondo il dipartimento di entomologia dell'Iowa State University.
La vespa uccisatrice di cicale non succhia sangue, ma inietta veleno. Queste vespe nidificano nel terreno e la femmina, che usa il veleno per paralizzare le cicale che dà ai piccoli, pungerà se minacciata o calpestata accidentalmente. È la vespa più grande in Iowa, e una delle tre nello stato che scavano nidi nel terreno. È nera con segni gialli e può arrivare a 5 cm. Queste vespe non vivono in colonie.
Salute ambientale