Salute e malattia
Il resveratrolo è un antibiotico naturale prodotto da un particolare gruppo di piante in determinate circostanze. Si ritiene che svolga un ruolo importante nella prevenzione di diverse condizioni mediche, specialmente quando il resveratrolo viene consumato attraverso gli alimenti piuttosto che sotto forma di integratori. Il resveratrolo si trova in grandi quantità in quattro alimenti principali: arachidi, bacche, poligono del Giappone e vino.
Il resveratrolo è una sostanza chimica nota come fitoalessina. Le fitoalessine sono antibiotici prodotti da una varietà di piante quando attaccate da certi tipi di batteri o infezioni fungine. L'assunzione di piante che producono grandi quantità di resveratrolo si ritiene possa prevenire il cancro, abbassare i livelli di zucchero nel sangue e ridurre significativamente il rischio di malattie cardiovascolari.
Le arachidi, sia crude che bollite, sono eccellenti fonti di resveratrolo, soprattutto se consumate con la sottile pellicina che ricopre il frutto lasciata intatta. Il burro di arachidi conserva una quantità relativamente elevata di resveratrolo rispetto alla maggior parte degli altri alimenti e piante commestibili. Qualsiasi pianta contenente questa sostanza subisce una forte diminuzione del contenuto complessivo di resveratrolo quando il calore viene applicato attraverso la cottura.
Tutti i tipi di bacche, in particolare quelle di colore intenso, contengono grandi quantità di resveratrolo. Mirtilli rossi, more di gelso, mirtilli e lamponi hanno i livelli più alti di resveratrolo tra le bacche, anche se, come per le arachidi e qualsiasi altro alimento contenente questa sostanza, la cottura delle bacche o la rimozione della loro buccia riduce significativamente la quantità attiva del composto.
Il poligono del Giappone è una pianta asiatica nativa i cui steli immaturi possono essere utilizzati come verdura contenente grandi quantità di resveratrolo. Il poligono del Giappone contiene una quantità così concentrata di questo composto chimico da essere un ingrediente comune negli integratori di resveratrolo. Questi integratori, e il poligono del Giappone in generale, dovrebbero essere usati con cautela da individui con condizioni come gotta o artrite, poiché la pianta contiene grandi quantità di acido ossalico, un composto che può esacerbare i sintomi di queste condizioni.
Il vino contiene una concentrazione più alta di resveratrolo per porzione e/o milligrammo rispetto a qualsiasi altro alimento contenente resveratrolo. Nella maggior parte dei casi, il vino rosso contiene sostanzialmente più resveratrolo del vino bianco, poiché il vino rosso viene fermentato con la buccia dell'uva lasciata intatta, mentre le bucce vengono rimosse per la produzione di vino bianco. La buccia dell'uva, come quella di tutti i frutti contenenti resveratrolo, contiene la più alta concentrazione di composti di resveratrolo. Un'eccezione è rappresentata dall'uva muscadine. Tutti i tipi di vino, sia rosso che bianco, prodotti da uva muscadine contengono quantità estremamente elevate di resveratrolo.
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