Fruttosio: Proprietà, Fonti e Ruolo nell'Alimentazione

Il fruttosio è un carboidrato che dà a molti alimenti il loro sapore dolce. È anche un monosaccaride o zucchero semplice. Combinato con glucosio, forma il disaccaride saccarosio, noto come zucchero da tavola. Si compra al supermercato come fruttosio cristallino e sciroppo di mais ad alto fruttosio.

Il Fruttosio come Molecola

Il fruttosio è uno zucchero semplice naturale presente in frutta e miele. Glucosio, fruttosio e galattosio sono isomeri l'uno dell'altro: stessa formula molecolare C6H12O6 (6 carboni, 12 idrogeni, 6 ossigeni). Peso molecolare 180 unità di massa atomica (amu), ma differiscono nella struttura molecolare.

Struttura del Fruttosio

Mentre glucosio e galattosio formano un anello a sei carboni, il fruttosio forma un anello a cinque carboni. Ha forma pentagonale. Per le differenze strutturali, il corpo metabolizza le molecole diversamente. Il corpo ha bisogno di insulina per usare il glucosio, ma non il fruttosio. Inoltre, il glucosio nutre il cervello, ma il cervello non può usare il fruttosio.

Considerazioni Dietetiche

I produttori alimentari iniziarono ad aggiungere sciroppo di mais ad alto fruttosio negli anni '70. Secondo Mayo Clinic e Diabetes Health website, l'aumento dell'uso di fruttosio nella dieta ha implicazioni negative per aumento di peso e diabete. Uno studio su "Cancer Research" (agosto 2010) mostrò cellule tumorali pancreatiche che prosperavano sul fruttosio. I ricercatori credono che questa scoperta possa aiutare a controllare il cancro regolando l'assunzione dietetica di fruttosio.