Salute e malattia
Le differenze tra una bilancia a braccio (bilancia a piatti) e una bilancia pesa persone (bilancia a molla o elettronica) sono spesso fraintese perché entrambe misurano il peso. Esistono tuttavia distinzioni nette nell'aspetto, nel principio di misura e nei tipi di peso rilevabili.
Caratterizzata dalla forma a T: un braccio orizzontale da cui pendono due piatti o cestelli, collegato liberamente a un palo verticale. Quando i piatti sono vuoti hanno peso identico, mantenendo il braccio orizzontale perfettamente in equilibrio. Se il peso è distribuito in modo disuguale, il braccio pende verso il lato più pesante. Per la sua struttura, la bilancia a braccio ha limiti su ciò che può pesare ed è più difficile determinare il peso assoluto di un oggetto senza un termine di paragone. Spesso si usano pesi campione su un piatto e l'oggetto sull'altro, aggiungendo o togliendo pesi fino a riequilibrare il braccio.
Struttura più semplice: generalmente rettangolare (ma esistono design vari), misura qualsiasi oggetto, da una persona a una pesca. Non richiede pesi di riferimento e fornisce direttamente il peso, tramite display digitale o indicatore analogico (lancetta su quadrante).
Secondo Avery Weigh-Tronix, le prime bilance risalgono all'antico Egitto: semi e granaglie per piccoli pesi, pietre per grandi, per stabilire prezzi e valore. I romani introdussero i pesi in libbre, l'Inghilterra perfezionò unità diverse per merci diverse, origine delle once odierne. Le bilance a braccio, usate già nel 4000 a.C., hanno ceduto il passo alle bilance a molla, progettate per la prima volta da Leonardo da Vinci e migliorate nel tempo. Con l'elettricità e l'elettronica, la bilancia pesa persone è diventata diffusissima.
Controllo del peso