Polmonite: Cause, Sintomi, Fattori di Rischio e Strategie di Prevenzione

Cos'è la Polmonite?

La polmonite è un'infezione che infiamma i sacchi aerei (alveoli) in uno o entrambi i polmoni. Gli alveoli si riempiono di fluido o pus, causando tosse con catarro, febbre, brividi, e difficoltà respiratorie.

Cause

Più comunemente causata da batteri (specialmente Streptococcus pneumoniae), ma virus (influenza, RSV, SARS-CoV-2), funghi, e altri microrganismi possono anche causare polmonite.

Trasmissione

Si diffonde principalmente attraverso goccioline respiratorie quando una persona infetta tossisce, starnutisce, o parla. Può anche diffondersi toccando superfici contaminate e poi toccando il viso.

Gruppi ad Alto Rischio

• Bambini piccoli (specialmente sotto i 2 anni)
• Anziani (65+)
• Persone con sistema immunitario indebolito
• Individui con condizioni croniche (malattie cardiache, diabete, BPCO, asma)

Spettro Gravità

Va da lieve (febbre, tosse, dispnea) a severa, richiedente ospedalizzazione e potenzialmente portante a insufficienza respiratoria o morte.

Prevenzione

• Vaccinazione: Vaccini pneumococcici (PCV13, PPSV23) per bambini e adulti 65+; vaccino antinfluenzale annuale; vaccini COVID-19.
• Igiene: Lavaggio frequente mani con acqua e sapone.
• Evitare esposizione: Stare lontano da persone malate quando possibile.
• Etichetta respiratoria: Coprire tosse e starnuti.
• Pulizia ambientale: Disinfettare superfici toccate frequentemente.

Quando Vedere un Medico

Cercare attenzione medica prontamente se si sospetta polmonite. Diagnosi precoce e trattamento (antibiotici per polmonite batterica, antivirali per alcune virali, cure supportivo) migliorano outcomes.