Salute e malattia
La FDA ha approvato la sicurezza della stevia alla fine del 2008 come sostituto dello zucchero negli USA, inondando i supermercati di prodotti dolcificati con stevia. Chiamata anche estratto di stevia, concentrato, stevioside e rebaudioside A, questo additivo a zero calorie si trova in bevande, gomme, ecc.
La scoperta è attribuita al dott. Moises Santiago Bertoni (italiano), ma la pianta era usata dalle popolazioni indigene del Paraguay fin dall'antichità. I Guaraní masticavano le foglie per dolcezza e per dolcificare il mate amaro, oltre a farne impacchi medicinali. I colonizzatori la conobbero tramite ricercatori spagnoli e si diffuse nella regione (Brasile, Argentina).
Pianta nativa del Paraguay, coltivata dagli indigeni (tribù Guaraní tra fiume Uruguay e basso Paraguay) da tempi antichi. I Guaraní la chiamano Ka'a he'ê in ne'e Guaraní (Kaa he-he, colloquiale).
Arbusto grande e cespuglioso. Fiori piccoli, bianchi, delicati, in grappoli alle estremità degli steli. Foglie verdi, non appariscenti: contengono un composto ~30 volte più dolce dello zucchero di canna.
L'organismo non metabolizza i glicosidi dolci della stevia → passano attraverso senza calorie né impatto sulla glicemia. Vantaggio per diabetici, pre-diabetici, ipertensione, sovrappeso. Inoltre, foglie e olio essenziale contengono vitamine A, C, proteine, fibre, potassio, ferro, fosforo, calcio, sodio, magnesio, zinco, rutina e flavonoidi antiossidanti.
Studio anni '60 (Prof. Joseph Kuc, Purdue) su voci di uso contraccettivo tradizionale. Ratti: effetto contraccettivo SÌ, ma dose altissima (impossibile da replicare nell'uomo) in concentrato che sostituiva totalmente l'acqua da bere.
Perdita di peso