Salute e malattia
Attraverso test su animali come ratti, gli scienziati hanno scoperto che mangiare alga bruna può promuovere la perdita di peso. Chiamata anche wakame, contiene il pigmento fucoxantina, che ha portato a una perdita del 5-10% del peso corporeo totale negli animali testati.
Secondo uno studio condotto in Giappone nel 2006 dal Professor Kazuo Miyashita e presentato a una riunione della American Chemical Society, la fucoxantina ha indotto la produzione di una sostanza chimica chiamata DHA nel fegato degli animali testati. Il DHA è noto per ridurre le lipoproteine a bassa densità, o "colesterolo cattivo", che giocano un ruolo nei problemi di obesità.
Lo stesso studio ha annunciato che il grasso bruciato nei ratti testati era nell'area sporgente attorno all'addome.
Il Prof. Miyashita ha riferito che, affinché la fucoxantina abbia un effetto notevole sulla perdita di peso, bisognerebbe ingerire grandi quantità di alga. Invece di prescrivere alle persone di mangiare quantità smodate di wakame, i ricercatori sperano di poter un giorno "imbottigliare" o estrarre la fucoxantina dimagrante per produrre pillole dimagranti.
Sebbene non ci siano ricerche che forniscano una correlazione definitiva tra alga e comprovata perdita di grasso corporeo, la sua reputazione come catalizzatore dimagrante ha spinto aziende a pubblicizzare prodotti come il cerotto dimagrante all'alga.
Slimming Solutions, un sito web britannico su dieta e dimagrimento, afferma che il cerotto all'alga accelera il metabolismo, aumenta l'energia e riduce l'appetito.
Nel 2005, la Federal Trade Commission ha bandito due cerotti all'alga dalla vendita negli USA — Hydro-Gel Slim Patch e Slenderstrip. Accusati di fare false affermazioni sull'efficacia e promettere risultati infondati, i produttori britannici sono proibiti da qualsiasi aspetto di vendita o distribuzione di prodotti alimentari o farmaceutici negli Stati Uniti. Le aziende sono anche soggette a responsabilità finanziarie di almeno 150.000 dollari.
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