Salute e malattia
Il Fen-Phen era una combinazione di fenfluramina e fentermina, prescritta come pillola dimagrante a partire dal 1992. Secondo la FDA, la fenfluramina fu ritirata dal mercato statunitense nel 1997 per problemi di sicurezza.
La fenfluramina aumenta i livelli di serotonina, neurotrasmettitore legato al senso di sazietà. Una versione precedente era in commercio negli USA dal 1973, ma ebbe scarso successo per effetti collaterali come cambiamenti d'umore e sonnolenza. Un effetto gravissimo del Fen-Phen era l'ipertensione polmonare primitiva (IPP), secondo Defective Drug Information. Non esiste cura nota per l'IPP.
L'IPP è una condizione che causa un aumento pericoloso della pressione nell'arteria polmonare, resistenza al flusso sanguigno, dilatazione del cuore e del ventricolo destro, e crescita eccessiva di tessuto nelle pareti arteriose. Sintomi: dolore toracico, dispnea, svenimenti, stanchezza insolita, gonfiore alle gambe. La diagnosi si effettua con ecocardiogramma.
La fentermina, stimolante e anoressizzante, continua a essere usata per la perdita di peso (Drugs.com). Esiste l'avvertenza di non assumerla con fenfluramina per il rischio di IPP. È anche potenzialmente assuefacente e va scalata gradualmente. Effetti collaterali: ansia/nervosismo, insonnia, sapore sgradevole o bocca secca, cefalea, tremori, vertigini, stipsi o diarrea, prurito.
Secondo PPH-net.org, la malattia può svilupparsi anni dopo l'interruzione del Fen-Phen, anche 10 anni o più prima dei primi sintomi. La causa delle gravi condizioni di IPP è l'eccesso di serotonina nell'organismo.
Dopo il richiamo FDA, cause collettive accusarono il produttore American Home Products di negligenza. Fu istituito un fondo risarcitorio. Entro il 2003, 37.000 casi gravi erano stati gestiti. Data la latenza degli effetti, nuove diagnosi di IPP e altre patologie cardiovascolari continuano a emergere.
Perdita di peso