Salute e malattia
La Caralluma fimbriata è una pianta cactacea originaria di molte zone dell'India. Utilizzata in diverse forme, è nota per le sue proprietà soppressive dell'appetito e della sete. Sempre più considerata come integratore per la perdita di peso, sono state condotte ricerche estese per identificare effetti collaterali a breve e lungo termine associati al suo consumo.
La Caralluma fimbriata cresce spontanea nei centri urbani indiani ed è spesso piantata come arbusto da bordura o segnaletica stradale. Viene anche consumata come verdura nella dieta quotidiana di diverse popolazioni native. Tradizionalmente viene preparata con spezie e sale o mangiata cruda, ed è anche usata in conserve indiane come i chutney. In forma di estratto, la Caralluma fimbriata è utilizzata come coadiuvante dietetico e soppressore dell'appetito.
I cacciatori tribali consumano spesso manciate di pezzi di Caralluma fimbriata prima della caccia per evitare di portarsi cibo e soffrire fame o sete durante lunghe battute. In ricerche estese, professori universitari indiani, botanici e operatori di salute olistica attestano la sua mancanza di tossicità come alimento, senza effetti negativi o avversi riportati tra popolazioni con alto consumo di Caralluma fimbriata.
Ulteriori ricerche sono state condotte per identificare la sicurezza della Caralluma fimbriata come estratto assunto per via orale. Il Dipartimento di Farmacologia del St. John's Medical College di Bangalore, India, riporta ricerche estese sui ratti per identificare la tossicità orale. Ai ratti sono state somministrate dosi giornaliere di Caralluma fimbriata comparabili al loro peso corporeo per un periodo di studio di 14 giorni. L'esame di tessuti e organi non ha rivelato anomalie nella salute o funzione degli organi, indicando ulteriormente l'assenza di effetti fisici a lungo termine dal consumo come estratto.
Presso il Western Geriatric Research Institute, sono stati condotti studi per identificare effetti collaterali o problemi associati all'uso della Caralluma fimbriata come integratore per la perdita di peso in forma di estratto. In uno studio che includeva 26 pazienti in sovrappeso, oltre il 60% dei partecipanti che hanno ricevuto il principio attivo ha sperimentato perdita di peso durante l'assunzione dell'integratore, senza che alcun partecipante riportasse reazioni avverse all'estratto.
Come integratore per la perdita di peso, gli effetti collaterali dall'uso appaiono minimi. La Caralluma è considerata sicura per la maggior parte delle persone se assunta fino a 60 giorni. Gli unici effetti collaterali riportati su WebMD, risorsa online di informazioni mediche e sanitarie, sono lievi disturbi gastrici, flatulenza, stitichezza e gastrite. Qualsiasi disturbo riportato scompare generalmente entro una settimana di uso. Tuttavia, non si deve assumere Caralluma in gravidanza o durante l'allattamento.
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