Salute e malattia
È essenziale assumere tracce di certi minerali nella dieta umana. Molte persone assumono integratori minerali, poiché può essere difficile ottenerli solo attraverso l'alimentazione. Alcuni venditori di integratori minerali offrono minerali chelati, sostenendo che siano più facili da assorbire per l'organismo. I minerali chelati sono saldamente legati a un aminoacido o a un altro composto organico, l'idea è che i minerali rimangano legati durante tutto il processo digestivo. Inoltre, una terapia chiamata chelazione è stata proposta da alcuni come utile contro le malattie cardiache, ma l'American Heart Association non raccomanda questo trattamento.
In alcuni casi gli integratori di minerali chelati aiutano l'assorbimento, in altri no. Quindi è possibile pagare di più per alcuni integratori chelati ottenendo un prodotto inferiore. Ad esempio, la forma chelata di calcio o magnesio non è assorbita meglio delle forme non chelate. Per alcuni anziani con scarso acido gastrico, il citrato di calcio potrebbe essere la forma migliore di calcio da assumere come integratore.
Le persone hanno bisogno di una certa quantità di ferro per avere globuli rossi sani. Il ferro chelato è solitamente legato a un aminoacido. Il ferro chelato con l'aminoacido attraversa più facilmente le membrane cellulari, dove sarà utile. Ci sono alcuni scettici che ritengono che il ferro chelato non sia assorbito più facilmente. Sebbene sia difficile dimostrare se il ferro chelato sia assorbito più facilmente, non c'è danno nell'assumerlo, quindi diventa una questione di scelta personale.
Lo zinco aiuta centinaia di enzimi nel corpo a funzionare correttamente e aiuta a metabolizzare carboidrati e proteine. È importante per la crescita di nuove cellule e per rafforzare il sistema immunitario. Il corpo ha bisogno di una certa quantità di zinco, ma troppo zinco è pericoloso. La celebre Mayo Clinic offre raccomandazioni specifiche per il dosaggio dello zinco. Alcuni medici ritengono che lo zinco chelato non offra vantaggi.
Il dottor Gabe Mirkin, laureato ad Harvard e alla Baylor School of Medicine, ritiene che i minerali chelati non offrano vantaggi rispetto ai minerali non chelati, citando il fatto che l'assorbimento dei minerali dipende dal contenuto dello stomaco. Ad esempio, gli acidi organici e gli aminoacidi presenti nel tratto digerente si legano ai minerali per favorirne l'assorbimento. Il dottor Mirkin afferma che se un minerale sia chelato o meno è meno significativo delle condizioni variabili del vostro stomaco e tratto digerente.
Da diversi decenni, un trattamento chiamato terapia chelante è stato offerato come cura per l'aterosclerosi, nota anche come indurimento delle arterie. Il trattamento prevede l'iniezione di un aminoacido sintetico, l'EDTA. L'American Heart Association, così come varie altre entità scientifiche e mediche, non raccomanda questo trattamento. Dopo aver esaminato la letteratura scientifica su questo trattamento, l'American Heart Association ha concluso che non c'è alcun vantaggio in questo trattamento.
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