Salute e malattia
La vitamina D non è presente in molti alimenti. Fonti naturali, tuttavia, si trovano in molti pesci grassi. Questi pesci includono tonno, sgombro, salmone e sardine. L'olio di fegato di merluzzo puro è una fonte di vitamina D presente naturalmente, sebbene alcuni oli di fegato di merluzzo abbiano la vitamina D rimossa, quindi è importante controllare l'etichetta. La vitamina D può anche essere trovata in sostanze dietetiche come fegato, manzo, cereali, margarina, latte fortificato e tuorli d'uovo. Alcuni funghi forniscono quantità variabili di vitamina D2. Gli alimenti fortificati forniscono la maggior parte della vitamina D nella dieta americana.
La luce solare è la fonte più importante di vitamina D. La maggior parte delle persone ottiene i propri bisogni di vitamina D attraverso l'esposizione al sole. Solo 10 minuti di esposizione al sole ogni giorno possono prevenire le carenze. Gli esseri umani sintetizzano la vitamina D3 nella pelle quando è esposta ai raggi ultravioletti (UV) B. La sintesi della vitamina D è influenzata dalla stagione, dall'ora del giorno, dal contenuto di melanina della pelle e dalla latitudine geografica. Nuvole e ombra riducono i raggi UV del 60%.
C'è un'assunzione giornaliera raccomandata di vitamina D per le persone per mantenere il normale metabolismo del calcio e la salute ossea. Uomini, donne e bambini dai 14 ai 50 anni dovrebbero assumere 200 unità internazionali (UI) di vitamina D al giorno. Persone dai 51 ai 70 anni dovrebbero assumere 400 UI al giorno. Tutti over 71 dovrebbero assumere 600 UI al giorno.
Le carenze di vitamina D causano diverse preoccupazioni per la salute. L'osteoporosi è una delle carenze più comuni. L'osteoporosi avviene quando le ossa diventano sottili e fragili. Questo mette le persone a rischio di fratture e rotture ossee. Calcio e vitamina D lavorano insieme per mantenere le ossa forti.
Gli integratori di vitamina D nei negozi sono vitamine sintetiche. Queste pillole sono sostanze chimiche e hanno livelli di tossicità associati se si assumono alte dosi. Un'overdose di vitamina D sintetica può risultare in sintomi come vomito, nausea, appetito ridotto e stitichezza. Un alto overdoso può risultare in livelli elevati di calcio nel sangue che causano frequenze cardiache anomale e confusione. È importante seguire le indicazioni su quanto della vitamina assumere.
È stato suggerito che livelli adeguati di vitamina D possono aiutare a ridurre il rischio di tumori come colon, prostata e seno. La vitamina D aiuta a mantenere normali livelli ematici di fosforo e calcio. Studi recenti mostrano che la vitamina D può fornire protezione non solo dall'osteoporosi, ma anche da ipertensione e diverse malattie autoimmuni.
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