Salute e malattia
L'efedrina HCL era un tempo l'ingrediente base di molti integratori per la perdita di peso. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha bandito l'efedrina negli integratori dimagranti nel 2004. L'efedrina HCL è ancora disponibile come broncodilatatore. Viene spesso combinata con altre sostanze, tra cui aspirina e caffeina, per replicare i vecchi prodotti dimagranti. L'uso di efedrina HCL è risultato leggermente efficace nella perdita di peso a breve termine, ma i rischi per la salute superano di gran lunga i benefici.
L'efedrina fu usata per la prima volta nell'antica Cina. Il Ma Huang, la pianta da cui si estrae l'efedrina HCL, era usato per trattare problemi polmonari.
L'efedrina HCL ha la capacità di innalzare la temperatura corporea e sopprimere l'appetito. Per questi motivi divenne un ingrediente dimagrante piuttosto efficace, finendo in molti prodotti termogenici alla fine degli anni '90 e nei primi anni 2000. I termogenici sono commercializzati come capaci di "bruciare" letteralmente i grassi innalzando la temperatura corporea.
Uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association ha concluso che l'efedrina ha benefici a breve termine sulla perdita di peso, ma i rischi per la salute associati all'assunzione di un tale integratore per dimagrire superano di gran lunga qualsiasi potenziale beneficio.
Gli effetti collaterali dell'assunzione di efedrina HCL includono palpitazioni cardiache, nausea, ipertensione, irrequietezza, irritabilità, infarto, ictus e persino morte, secondo il Journal of the American Medical Association. Questi rischi non vanno presi alla leggera e l'efedrina HCL non dovrebbe essere usata come farmaco miracoloso per la perdita di peso. Una dieta corretta e l'esercizio fisico sono gli unici modi sicuri ed efficaci per perdere peso e mantenerlo.
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