Salute e malattia
Il ribosio, uno zucchero, compone molte biomolecole umane. È componente chiave degli acidi ribonucleici (RNA).
Non essendo simmetrica, la molecola di ribosio esiste in due configurazioni: D-Ribosio e L-Ribosio. "D" sta per destrorotatorio, "L" per levogiro, riferendosi all'organizzazione delle catene laterali attorno al centro di chiralità. Il D-Ribosio è la forma più abbondante, per questo il nome è spesso abbreviato semplicemente in "ribosio".
Il corpo umano produce solo D-Ribosio. L'integrazione di D-Ribosio migliora certe condizioni, come l'aumento del flusso sanguigno al cuore. L-Ribosio è più raro e costoso da produrre. Sebbene il corpo non lo utilizzi, ha valore farmaceutico come base per molti farmaci.
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