Salute e malattia
Gli antiossidanti svolgono un ruolo chiave nel mantenere una buona salute. Ottenuti da alimenti integrali come frutta e verdura o in forma di integratore, gli antiossidanti combattono gli effetti dei radicali liberi, molecole che causano ossidazione e infiammazione nel tuo corpo. Gli antiossidanti possono anche essere usati nel trattamento di una serie di condizioni di salute. I tipi di antiossidanti includono vitamine, minerali, flavonoidi ed enzimi, secondo il sito MedlinePlus del National Institutes of Health.
Vitamine come A, B, C, D e K svolgono ruoli chiave nel contrastare l'effetto dell'ossidazione nel tuo corpo. Presenti in alimenti integrali freschi di tutti i gruppi alimentari, ma soprattutto frutta e verdura, le vitamine possono aiutare a ridurre l'infiammazione, regolare la chimica cerebrale, rafforzare il sistema immunitario e migliorare elasticità e circolazione. L'integrazione vitaminica può anche supportare il trattamento medico convenzionale per una varietà di malattie.
Minerali come selenio, zinco e magnesio aiutano anche a rafforzare il sistema immunitario e combattere gli effetti dell'ossidazione. Particolarmente presenti in pesce, pollame e alcune verdure, questi antiossidanti offrono protezione essenziale contro infiammazione e infezione. Integratori minerali come lo zinco possono essere acquistati separatamente o come parte di un composto multivitaminico.
Oltre a molte vitamine, piante e derivati vegetali contengono anche flavonoidi, una potente classe di antiossidanti. Flavonoidi come la quercetina presente nelle bucce di frutta; lo xantumolo nel luppolo e nella birra; e la genisteina, un isoflavone nella soia, forniscono protezione contro malattie coronariche, cancro e aterosclerosi. Molti flavonoidi si trovano in bevande come birra, tè e vino, che potrebbero rappresentare la maggior parte del consumo di flavonoidi negli Stati Uniti, dice il Linus Pauling Institute della Oregon State University.
Il corpo umano produce numerosi enzimi antiossidanti, come glutatione e catalasi. Questi enzimi possono anche essere assunti direttamente come integratori. Minerali come selenio e zinco formano i mattoni degli enzimi antiossidanti, quindi una dieta ricca di questi elementi supporta indirettamente la formazione di enzimi protettivi nel tuo corpo.
Assumere integratori ad alte dosi può essere dannoso, e assumere un solo integratore da solo non offre protezione completa. La Food and Drug Administration non supervisiona o regola la produzione di integratori, quindi la qualità degli integratori disponibili può variare ampiamente, e i prodotti possono essere commercializzati con ricerche limitate su sicurezza ed efficacia, dice WebMD. Allo stesso modo, gli integratori possono essere importati senza regolamentazione. Gli integratori antiossidanti possono anche interagire con farmaci, riducendone l'efficacia o causando interazioni dannose. Alcuni integratori antiossidanti, come i composti enzimatici, sono scarsamente assorbiti dal corpo, con efficacia limitata.
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