Salute e malattia
La chia non è solo una pianta ornamentale. Appartiene alla famiglia della menta, fiorisce in Messico e Guatemala fin dall'epoca di Aztechi e Maya. Cresce fino a 90 cm, con fiori viola o bianchi. I semi forniscono fibre, proteine, acidi grassi e minerali essenziali. Si consumano crudi, macinati, in acqua o nei prodotti da forno.
Le fibre sono carboidrati digeribili. L'apporto raccomandato riduce rischio di diabete, obesità, malattie cardiache, stitichezza, ipertensione. Donne: >20 g/giorno; Uomini: >30 g/giorno. 2 cucchiai di chia (≈20 g) apportano 4,1 g di fibre (20% VNR per dieta 2000 kcal).
La chia è ~20% proteine (tasso superiore a molti alimenti). 2 cucchiai danno 3,5 g proteine (7% VNR). Le proteine costruiscono tessuti, formano emoglobina (trasporto O₂) e muscolo cardiaco. Fabbisogno: bambini 0,5 g per lb peso; adulti ~60 g/giorno.
Essenziali, non prodotti dall'uomo. Il pesce è fonte classica, ma la chia è valida alternativa vegetale. Gli Omega-3 riducono trigliceridi, placche arteriose, pressione; possono prevenire artrite, cancro, disturbi dell'umore/memoria, aritmie. In 15 g (½ oz) di chia c'è la stessa quantità di acidi grassi di 255 g (9 oz) di salmone.
Fonte di vitamina B, calcio, fosforo, potassio, antiossidanti (protezione cellulare). 2 oz (≈56 g) forniscono 600 mg calcio, utile per carenze e salute ossea.
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