Salute e malattia
Si considera spesso il grasso e le proteine nella frutta secca, ma non tutti sanno che la maggior parte contiene anche amido. Non è sempre facile capire quali alimenti contengano amido solo guardandoli. Alcune persone devono evitare l'amido per motivi di salute, quindi è essenziale fare ricerche sulle fonti. L'amido è un polisaccaride, o carboidrato, contenente molte unità di glucosio. Un semplice test con iodio può determinare se un alimento contiene amido. Lo iodio passa dal marrone al blu scuro o nero a contatto con l'amido. Con la frutta secca, potrebbero servire fino a 30 minuti perché lo iodio reagisca.
La frutta secca è racchiusa in un guscio protettivo ed è il frutto di vari alberi. In biologia, il termine "noce" è molto restrittivo, ma è stato esteso per includere la maggior parte dei semi o noccioli commestibili in un guscio. Mandorle, anacardi, noci del Brasile, pistacchi e noci di macadamia sono esempi di frutti e semi considerati noci, anche se non soddisfano la definizione scientifica stretta. Le arachidi, che sono legumi, sono anche considerate noci da molti. Le noci, sia vere che ampiamente accettate come tali, contengono amido, ma alcune, come castagne e cocco, ne contengono molto di più; la mandorla contiene più cellulosa che amido.
Per chi soffre di sindrome dell'intestino irritabile, allergie alimentari o sensibilità all'amido, la frutta secca può porre problemi. Pur contenendo grassi benefici, antiossidanti, vitamine e minerali, può contenere allergeni. Inoltre, le arachidi sono suscettibili a un fungo che può danneggiare il fegato. In generale, la frutta secca non dovrebbe essere difficile da digerire nonostante i tempi lunghi per grassi e proteine. L'amido nella frutta secca si scompone rapidamente per la maggior parte, ma per chi soffre di disturbi digestivi, anche noci con poco amido possono essere più difficili da digerire e causare disturbi gastrici.
Alcune noci sono generalmente povere di amido una volta rimossa la buccia. Si è determinato che la buccia di certe noci contiene una discreta quantità di amido, mentre la polpa no. Le noci, ad esempio, non sono ricche di amido senza buccia. Noci con meno amido della media: noci del Brasile, pinoli, mandorle, noci di macadamia e semi di sesamo. La tostatura di tutte le noci scompone l'amido per una digestione più facile, ma riduce anche gli antiossidanti. Lo sbianchimento è uno dei modi migliori per avere meno amido da ingerire.
Per caso, si scoprì che una dieta a basso contenuto di amido allevia i sintomi di un disturbo infiammatorio cronico e condizione artritica chiamata spondilite anchilosante. Si scoprì che le persone a dieta a basso amido espellevano meno microrganismi chiamati klebsiella. Questo è importante perché, in chi ha spondilite anchilosante, il sistema autoimmune nel tentativo di attaccare il microrganismo, attacca il corpo causando infiammazione e dolore. Questi organismi crescono facilmente su zuccheri semplici o amido. La klebsiella non cresceva su cellulosa o altri elementi nella frutta secca. Chi ha sindrome dell'intestino irritabile e altri problemi digestivi può tollerare una dieta che include noci a basso amido, e nuove ricerche mostrano che chi ha spondilite anchilosante può godere di mandorle e altre noci a basso amido.
Alimentazione sana