Endometriosi: sintomi, cause, diagnosi e opzioni di trattamento
Cos'è l'endometriosi?
L'endometriosi è una condizione cronica dove tessuto simile al rivestimento uterino (endometrio) cresce fuori dall'utero — più comunemente su ovaie, tube di Falloppio, legamenti pelvici e superfici peritoneali. In alcuni casi, impianti appaiono su intestino, vescica, o persino siti distanti come polmoni. Questo tessuto ectopico risponde ai cicli ormonali, causando infiammazione, cicatrici e aderenze.
Sintomi comuni
- Dolore pelvico cronico, spesso peggiorante durante mestruazioni
- Infertilità (colpisce 30–50% pazienti)
- Sanguinamento mestruale abbondante o irregolare
- Dolore durante rapporti (dispareunia)
- Dolore minzione o movimenti intestinali, specialmente durante periodi
- Affaticamento, gonfiore, nausea
Teorie principali sulla causazione
La causa esatta rimane sconosciuta, ma diversi meccanismi sono implicati:
- Mestruazione retrograda: Cellule endometriali rifluiscono attraverso tube di Falloppio in cavità pelvica, dove impiantano e crescono.
- Trasformazione cellule embrionali: Ormoni inducono cellule embrionali a differenziarsi in tessuto tipo-endometriale.
- Disfunzione immunitaria: Fallimento nel eliminare cellule endometriali dislocate permette impianti di stabilirsi.
- Fattori genetici e ambientali: Storia familiare ed esposizione a disruptori endocrini possono aumentare suscettibilità.
Diagnosi
- Esame pelvico (può rivelare noduli o dolore)
- Ecografia transvaginale (rileva endometriomi)
- RM (mappa malattia infiltrante profonda)
- Laparoscopia con biopsia — gold standard per diagnosi definitiva
Opzioni trattamento
- Gestione dolore: FANS, altri analgesici, neuromodulatori per dolore cronico.
- Terapia ormonale: Contraccettivi orali combinati, progestinici, agonisti/antagonisti GnRH, o danazolo per sopprimere attività endometriale.
- Chirurgia: Escissione laparoscopica impianti (preferita ad ablazione); isterectomia con salpingo-ooforectomia bilaterale riservata a casi severi, refrattari.
- Supporto fertilità: Tecnologie riproduttive assistite per chi lotta per concepire.
Sebbene l'endometriosi sia cronica, la maggior parte delle donne gestisce efficacemente i sintomi con trattamento personalizzato e conduce vite attive, appaganti. Diagnosi precoce e cura multidisciplinare migliorano esiti.