Linfonodi Ascellari: Quando il Gonfiore è Benigno vs Quando Preoccuparsi
L'ascella contiene 20–40 linfonodi che drenano arto superiore, seno, parete toracica e addome superiore. Normalmente non palpabili o <1 cm, molli, mobili. L'ingrossamento è comune — ma sapere quali caratteristiche richiedono indagine è cruciale.
Linfadenopatia reattiva (Benigna)
- Segue infezioni virali/batteriche di braccio, seno, o malattie sistemiche (EBV, CMV, malattia graffio gatto, infezioni cutanee).
- Nodi: dolenti, mobili, molli, tipicamente <2 cm.
- Risolvono entro 2–4 settimane dopo risoluzione infezione.
Caratteristiche preoccupanti che richiedono valutazione
- Dimensioni >2 cm, fisso o aggregato, duro, non dolente
- Persistente >4 settimane senza infezione evidente
- Nodo sovraclaveare (nodo di Virchow) — alto sospetto malignità
- Sintomi costituzionali: calo ponderale, sudorazione notturna, febbre
- Massa mammaria associata, cambiamenti cutanei, perdite capezzolo
Cause maligne
- Cancro seno (più comune)
- Linfoma (Hodgkin e non-Hodgkin)
- Melanoma (arto superiore/trono)
- Metastasi da tumori polmonare, gastrico, ovarico
Iter diagnostico
Ecografia prima; agoaspirato o core biopsy se sospetto. Biopsia escissionale per architettura linfoma. PET-TC per stadiazione.
Conclusione: La maggior parte dei linfonodi ascellari ingrossati è reattiva. Ma caratteristiche persistenti o preoccupanti richiedono valutazione medica tempestiva — non farsi prendere dal panico, ma non ritardare.