Enfisema: Panoramica su Cause, Sintomi, Diagnosi e Gestione

Enfisema è una malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) definita da ingrandimento permanente e distruzione degli spazi aerei distali ai bronchioli terminali, senza fibrosi significativa. È un importante contributore al burden globale malattia respiratoria cronica.

Eziologia

• Fumo: Rappresenta >80% casi; innesca squilibrio proteasi/antiproteasi e stress ossidativo.
• Deficit alfa-1 antitripsina: Causa genetica in 1–2% casi; esordio precoce, predominanza basale.
• Fattori ambientali: Esposizione fumo biomassa, polveri/fumi occupazionali, inquinamento aria ambiente.

Caratteristiche Cliniche

• Dispnea progressiva – inizialmente con sforzo, eventualmente a riposo
• Tosse cronica, spesso con espettorato scarso (salvo coesistenza bronchite cronica)
• Sibili, torace a botte, espirazione prolungata, respirazione a labbra socchiuse
• Perdita peso e wasting muscolare in stadi avanzati

Diagnosi e Gestione

• Spirometria: FEV₁/FVC post-broncodilatatore <0,70 conferma ostruzione persistente flusso aereo.
• Imaging: TC rivela bolle, aree bassa attenuazione, potatura vascolare.
• Trattamento: Cessazione fumo (unico passo disease-modifying), broncodilatatori (LAMA/LABA), riabilitazione polmonare, ossigeno per ipossiemia, vaccinazioni, piano d'azione scritto per riacutizzazioni.

Sebbene enfisema sia incurabile, intervento precoce rallenta progressione, riduce riacutizzazioni, e migliora significativamente qualità vita.