Assorbimento grassi nell'ileo: perché la linfa trasporta i chilomicroni

L'assorbimento dei grassi dietetici culmina nel trasporto dei chilomicroni via linfatici intestinali — un percorso unico reso necessario dalla dimensione di queste particelle lipoproteiche.

Processo passo-passo

1. Digestione luminale: Lipasi pancreatica + sali biliari emulsionano trigliceridi → acidi grassi + 2-monogliceridi.
2. Formazione micelle miste: Sali biliari solubilizzano lipidi per trasporto al bordo a spazzola enterocitario.
3. Assorbimento enterocitario: Acidi grassi/monogliceridi diffondono attraverso membrana apicale; riassemblati in trigliceridi in RE liscio.
4. Assemblaggio chilomicroni: Trigliceridi + colesterolo + fosfolipidi + apolipoproteina B-48 → chilomicroni nascenti.
5. Esocitosi ed entrata linfatica: Chilomicroni (75-1200 nm) troppo grandi per capillari sanguigni → entrano nei lacteali (capillari linfatici nei villi).
6. Trasporto: Linfa → cisterna chili → dotto toracico → vena succlavia sinistra → circolazione sistemica.

Perché linfa, non sangue?

I chilomicroni (75-1200 nm) superano la dimensione dei pori capillari fenestrati (~50-60 nm). I capillari linfatici hanno cellule endoteliali sovrapposte con spazi maggiori, permettendo l'ingresso dei chilomicroni.

Rilevanza clinica

• Chilotorace/ascite chilosa: Rottura linfatica fa fuoriuscire chilomicroni.
• Abetalipoproteinemia: Carenza ApoB-48 → malassorbimento grassi, steatorrea.
• Trigliceridi a catena media (MCT): Bypassano linfatici (assorbimento venoso portale) — usati in sindromi malassorbimento.